El implacable Diego Pablo Simeone, el hat-trick de Cristiano Ronaldo y los increíbles precedentes

Cuando Diego Pablo Simeone tomó las riendas del Atlético de Madrid a finales de diciembre de 2011, nadie imaginaba que el ‘Cholo’ convertiría a los colchoneros en una máquina de guerra también contra los italianos en las competiciones europeas. El bautismo llegó de inmediato, Europa League 2011/12: doble triunfo incontestable ante la Lazio (1-3 en el Olímpico y 1-0 en el Vicente Calderón) con goles de Adrián, Falcao y Godín. Aviso a navegantes: el Cholo no venía a Italia solo para recrearse en sus viejas glorias como futbolista. La segunda vez lo confirmó: dos años después, turno para el AC Milan de Clarence Seedorf, octavos de final 2013/14. 0-1 en San Siro (cabezazo de Diego Costa) y sonrojante 4-1 en la vuelta (doblete de Diego Costa, Arda Turan y Raúl García). El Milan salió muy tocado y su ciclo europeo prácticamente se cerró aquella noche. Un año más tarde, la Juventus de Max Allegri: 1-0 en el Calderón con gol de Arda Turan en el 75' y 0-0 en Turín. Dos partidos, portería a cero, liderato sellado. En ese momento, Simeone contra los italianos sumaba 6 victorias y 1 empate. Invicto y despiadado.

La imbatibilidad no dura para siempre. El 12 de marzo de 2019, en el Wanda Metropolitano, llega la Juventus de Cristiano Ronaldo. Ganaron los colchoneros: Giménez y Godín parecían regalar al Atleti el pase a cuartos de Champions. Pero en Turín ocurrió lo impensable: 3-0 para la Juve, hat-trick de Cristiano Ronaldo y primera eliminación de Simeone ante un equipo italiano. Quedó como la única gran mancha en un currículo por lo demás perfecto.

Desde entonces, nuevo giro de 180 grados, en favor del Cholo: 2017/18, 0-0 en el Olímpico y 2-0 en la vuelta contra la AS Roma. 2-2 en el Wanda y caída 1-0 en Turín una temporada después que, sin embargo, no impidió la clasificación del Atlético. Con el AC Milan, curso 2021/22, 1-2 en San Siro y derrota 0-1 en la vuelta, pero el pase ya estaba comprometido para los rossoneri. El pasado marzo, el capítulo más reciente: 1-0 en San Siro, remontada 2-1 en el Wanda (goles de Griezmann y Depay) y clasificación en los penaltis (3-2), con Oblak en modo héroe y Lautaro fallando desde los once metros. Hoy, tercer capítulo de una rivalidad que por ahora cae del lado del Cholo ante los italianos. Pero contra el Inter FC la cosa está en tablas...