Os contamos los entresijos inéditos de uno de los talentos más interesantes que han desembarcado en Italia: todo sobre Alisson en el SSC Napoli. Es la apuesta de Manna y del scouting azzurro: Conte ya se está convenciendo...

30 de septiembre de 2025, víspera del partido de Champions League entre el Sporting de Portugal y el SSC Napoli en el Maradona. El entorno de Alisson Santos, de Itapetinga, conoce bien a la cúpula del SSC Napoli y a su director deportivo, Giovanni Manna. La agencia que por entonces llevaba también a Kenan Yildiz conoce desde hace tiempo al director deportivo azzurro y a los hombres del scouting de los partenopeos. 'Echad un ojo a Alisson Santos, confía en nosotros'. Veintitrés minutos sobre el césped, en lugar del griego Ioannidis. No fueron tanto un regate intentado y otro exitoso lo que hizo brillar los ojos a la dirección azzurra, ni los once toques y la precisión total en cada uno. Un pase clave, siete de siete en pases buenos. Lo importante es que, en esos veintitrés minutos, migajas y restos de un partido que luego perdería el Sporting, dejó una huella inmediata. 3,2 kilómetros recorridos, una punta que roza los 33 km/h, hasta seis sprints, el 15% de distancia a ritmo de carrera y el 8% a alta velocidad, con un 7% de sprints. El mapa de calor, analizado una y otra vez: pisaba exactamente las zonas que en enero buscaba cubrir el SSC Napoli.

SSC Napoli y Manna le siguen la pista, aunque para evaluarle necesitan escenarios distintos a los de la liga lusa. Porque el campeonato portugués, salvo los grandes (y uno de ellos, además, dirigido por José Mourinho...), no abunda en equipos que concedan espacios y autopistas. Es un futebol táctico y defensivo; mejor los minutos sueltos en Champions contra los Leones. Alisson vuelve a convencer.

Pasan las semanas, el SSC Napoli aclara sus ideas en el mercado, sobre todo para enero, y con la emergencia primero asomando y luego arreciando. Necesita un futbolista capaz de generar desequilibrios en campo contrario. Uno que pise la cal y rompa hacia dentro. Que ataque el espacio con mucha chispa en los primeros metros. Sin miedo al regate. Una apuesta a desarrollar, pero que ya sea un incordio para los rivales. El joven del Hellas Verona es otro perfil, otra necesidad detectada por el club y la dirección. Antonio Conte, para ese rol de agitador y desequilibrante, pide a Kamaldeen Sulemana del Atalanta, llevado a la Dea por Ivan Juric, que ya lo tuvo en el Southampton. La Dea y los azzurri no se ponen de acuerdo en la fórmula y Manna y el SSC Napoli se lanzan entonces de cabeza a por Alisson.

No fue fácil que Conte diera el visto bueno. 3,5 millones por la cesión y 20 por la opción de compra. Cifras muy serias para un chico cuya carrera es una montaña rusa que aún no ha arrancado de forma oficial. Pero hay historias y historias, caminos y caminos. El chico del estado de Bahía, de la misma ciudad que el carrilero Wendel y el '9' Marcos Leonardo (otro nombre de mercado este verano), es de 2002; no es ningún crío para el estándar actual del mercado internacional. ¿Por qué no ha terminado de madurar? ¿Por qué el Sporting le dejó salir? Las cifras, es la respuesta a la segunda, y también la abundancia de talento en casa de los Leones. ¿Y la primera? Un carácter reservado, prudente, meticuloso, serio, le había restado hasta ahora el atrevimiento de dar ciertos pasos en su carrera. Esta vez, no. Se armó de valor y dio el gran salto. Sin miedo: sobre el césped se transforma. El partido ante la AS Roma es la fotografía exacta de por qué el SSC Napoli decidió apostar por él. Nada de 'no está listo', como se apresuraron a decir quienes no le conocen ni han profundizado. Claro: fácil colgarle esa etiqueta. Pocos minutos, pocas apariciones, una carrera de segundo plano. Pero el SSC Napoli creyó en él. Y mucho. La prueba contra el Atalanta de Gasperini y su impacto en esos minutos parecen haber despejado todas las dudas. Y, atención, han (casi) convencido también a Antonio Conte...