El árbitro ya pesa menos que el VAR. ¿Sigue existiendo el protocolo? Conte, líder, gana otro pulso. SSC Napoli, listo para el mercado. AS Roma, KO con todos los grandes. Quien discute a Lautaro no debería animar al Inter FC

El VAR condiciona al árbitro. Lo que no debía pasar está ocurriendo desde hace un par de jornadas, justo cuando la Liga entra en harina. Siempre nos han dicho que el colegiado del VAR solo debe intervenir en acciones de área «en caso de error claro y manifiesto».

Entonces, ¿por qué el árbitro VAR Di Paolo llamó a Collu a la pantalla para señalarle un posible penalti para la Lazio? No había base: en el toque con el brazo de Pavlovic no hay penalti y, desde luego, no es un error claro y manifiesto.

Una semana antes, en Florencia, Guida intervino para que Doveri anulara un penalti sobre Vlahovic. También ahí la acción es confusa, delantero y defensa se agarran, pero no estamos ante un «error claro y manifiesto». ¿Entonces? ¿Qué está pasando? ¿El protocolo ya no se aplica?

Preguntas que, obviamente, traslado al designador Gianluca Rocchi. La nueva directriz (si existe) podría incluso parecerme bien: siempre he defendido que el protocolo del International Board (IFAB) habría que tirarlo a la basura. El objetivo del árbitro, con ayuda del VAR, es cometer los menos errores posibles y corregirse cuando los cometa. Pero cambiar el criterio tras trece jornadas me parece ilógico. Además, todavía hay árbitros VAR que toman el protocolo como si fuera la Biblia, y ayer también se vio.

El riesgo de perder la uniformidad de criterio es enorme. ¿El protocolo está superado? ¿Puede el árbitro VAR sugerir una revisión cuando al ver las imágenes le surgen dudas? Si es así, que lo hagan todos.

Insisto: a mí me parece perfecto. Pero el árbitro de campo debe seguir siendo central y no puede sentirse condicionado por la llamada; puede mantener su opinión, combinando lo que memorizó viendo la jugada en directo con lo que le muestran las imágenes.

Y el VAR puede ser desautorizado; de lo contrario, entramos en el terreno de la comedia, como en San Siro. Collu se inventó una inexistente falta de Marusic sobre Pavlovic para no llevar la contraria al VAR. Mucho más simple, por corrección y dignidad, habría sido decir por el micrófono que no hay penalti ni tras la revisión. Y reanudar con saque de esquina para la Lazio. El VAR se equivocó, pero el árbitro lo hizo aún peor con una explicación peregrina.

Yo confío en los árbitros, estoy con ellos, sé bien que pueden fallar; les pedimos que mejoren y crezcan, pero Collu no dejó una buena imagen.

Preciosa, en cambio, la imagen de Antonio Conte celebrando con sus jugadores la victoria en Roma y la reconquista del liderato: en tres semanas ha recuperado al SSC Napoli. Aquella rajada tras el Bolonia sirvió, la semana sabática también; el equipo entendió el tirón de orejas del entrenador. No bromeaba: sigue siendo el líder. Y él mismo se ha puesto en cuestión cambiando el sistema al 3-4-3, dando confianza a los menos habituales como Neres y Lang, que se quejaban. Conte ha dado la sacudida y ha encontrado correcciones y soluciones: ahora el SSC Napoli vuelve a tener hambre y mala leche. Así tumbó a la AS Roma, con más agresividad sobre todo en la primera parte y con una defensa férrea tras el descanso. Pero la racha de lesiones y la ausencia aún larga de centrocampistas importantes que todos conocemos obligan a volver al mercado: Manna ya tiene en la agenda los nombres de dos centrocampistas. Y anoche lo confirmó en la previa.

La AS Roma, en cambio, necesita un nueve de verdad. Haber perdido los tres duelos ante SSC Napoli, Inter FC y AC Milan es la señal de que, incluso con el buen trabajo de Gasperini, los giallorossi aún no pueden aspirar al Scudetto. Le falta un paso más.

Arriba hay cuatro equipos en un punto; con el Bolonia podrían ser cinco. Ojo también con el Como. La Juve tendrá que encontrar juego y no vivir solo de las chispas de Ildiz para volver a la pelea por la Champions. Y sin Vlahovic será más duro, visto el escaso aporte de David y Openda.

A propósito de delanteros, el Inter FC ganó un partido nada sencillo gracias a un doblete de Lautaro Martínez. Chapó para Gilardino y para el Pisa, bien trabajados, que cerraron líneas y espacios y siempre quisieron jugar. Sin los destellos de un futbolista de categoría superior, aquello iba camino del 0-0. Seis goles en Liga, cuatro en Champions, y aún hay quien le discute; no entiende lo determinante que es Lautaro también por el trabajo que hace para enlazar el juego. Le critican incluso los aficionados del Inter; quizá los primeros sean ellos. Lo de hacérnoslo mirar…