Gasperini: «No haber ganado contra la Juve nos permitió analizar mejor los errores»

El míster Gian Piero Gasperini se reunió con los estudiantes de la Facultad de Medicina de la Università Cattolica del Sacro Cuore de Roma, intervino en el escenario para hablar del valor del error, del crecimiento personal y de los paralelismos entre deporte y estudio. A continuación, las palabras del técnico del AS Roma recogidas por VoceGiallorossa: «Os tengo que dar las gracias por la oportunidad que me habéis dado de venir a hablar con tantos jóvenes. Yo, evidentemente, vengo de un mundo que es el del entretenimiento, el del deporte y, en particular, el del fútbol. Pero estoy seguro de que hoy sabremos encontrar puntos en común entre vuestro mundo y el nuestro. El vuestro está formado por muchos jóvenes, a los que me dirijo siempre con mucho gusto, porque también en nuestro deporte los protagonistas son chicos de vuestra edad: jóvenes que sueñan y que quieren sacar adelante proyectos. Al final veréis que hay muchas cosas en común. Hay muchas situaciones que vivimos a diario, semana a semana. Quizá la diferencia, en el fútbol, es que todo va muy comprimido, muy seguido en el tiempo. Pero los temores, los miedos, los sueños, las ganas y las motivaciones, lo que uno quiere alcanzar, los choques, las competiciones, los partidos —igual que los exámenes y el estudio— son experiencias que en muchos casos coinciden. Hoy estoy aquí simplemente para intentar traeros lo que ha sido mi experiencia en el mundo del fútbol, que quizá, aunque solo sea en una pequeña parte, os pueda servir para afrontar mejor las problemáticas y los temas que vivís».

¿Cuándo entendió en su trayectoria que el error también es un motivo de crecimiento?
«El nuestro es un deporte de técnica absolutamente imperfecta, imprecisa. Así que nosotros cometemos errores en cada entrenamiento, en cada partido: pequeños fallos que pueden ser un pase mal dado, un remate defectuoso, una lectura equivocada de una jugada… Son errores constantes. Hay otros deportes con una precisión mucho mayor. Un velocista en los 100 metros, por ejemplo: es clave cómo sale, dónde coloca las manos, cómo apoya, cómo mueve brazos y piernas. En el fútbol, a veces le pegas mal al balón y aun así marcas. Un error puede acabar en algo positivo. Esa convivencia con el error la tienes a diario, en el propio desarrollo del juego. Quizá por eso nosotros tendemos a pasar un poco por encima del fallo. No nos condiciona del todo. A veces, repito, haciendo algo mal haces algo bien. No es tan maniático como en otros deportes, ni tan determinante como a veces en la vida. Pero eso también te da una fuerza distinta: del error sacas aprendizaje. Trabajas el fallo para en el siguiente tiro hacerlo mejor; en el siguiente control, mejor; en el siguiente regate, mejor; en la elección, mejor. La perfección no existe. El nuestro es un deporte en el que la perfección no existe. En lo vuestro, por suerte, sí, y es determinante. Esto nos entrena a equivocarnos. Nos pone en la tesitura de superar el error y volver a intentarlo mejor. En nuestra imperfección hay algo ventajoso: nos templamos para superar el fallo, seguir y mirar hacia adelante».

En el fútbol, el error se comete ante el público. ¿Cuánto condiciona eso?
«El componente mediático es el más pesado, si queremos, porque a veces, incluso en el contexto de una actuación muy buena, un episodio determinante —un gol fallado, un error del portero que decide el resultado— cambia por completo el juicio sobre el partido y el rendimiento. Creo que más que mirar a los demás debemos mirarnos a nosotros mismos y entender si hemos hecho las cosas bien, si podemos hacerlas mejor, si podemos aplicarnos más. No podemos vivir pendientes del juicio externo. El juicio externo a veces es cruel, a veces exageradamente positivo; rara vez es equilibrado. Además hay pasión detrás, hay afición, y el hincha lo ve todo de otra manera. Lo que de verdad debemos hacer es analizar nuestra capacidad y trabajar sobre nosotros mismos. Trabajar sobre uno mismo es lo más importante. No podemos estar pensando en otro que lleva un camino extraordinario. Debemos pensar si nuestro camino nos ha hecho mejores. Ese es el foco, en un equipo seguro, pero también a nivel individual y en cualquier ámbito. Si pensamos que somos el mejor médico del mundo, probablemente siempre habrá alguien más brillante. Si competimos contra nosotros mismos y ponemos en valor nuestras mejoras y nuestro crecimiento, eso nos da seguridad. Eso nos permite ser más listos, tener más confianza. La confianza es una palabra importante, pero llega cuando te sientes más preparado, más fuerte. También os pasa a vosotros cuando vais a un examen para el que estáis especialmente preparados, y en otros quizá no habéis alcanzado lo que consideráis óptimo, pero lo sabéis. No es que no seáis conscientes. Y tampoco podéis correr detrás del más brillante de la clase. La carrera hay que hacerla contra uno mismo. Eso es muy gratificante: mejorarnos, tener siempre el objetivo de superarnos. Ahí sí podemos lograrlo: batir nuestros récords, elevar nuestro nivel de preparación. Entonces el error deja de ser un problema y pasa a ser algo que te ayuda: dices “la última vez llegaba hasta aquí; ahora llego un poco más allá”. Eso es lo que debemos perseguir en el deporte y en la vida».

Se proyecta un vídeo de Giannis Antetokounmpo sobre los errores y la importancia de levantarse.
«Es la entrevista a un atleta fantástico, un grandísimo deportista. Ese es el espíritu del deportista. Ese es el espíritu de las personas. No es ganador solo quien levanta una copa o un trofeo. Él puso un ejemplo contundente: Michael Jordan ganó seis campeonatos en quince años. ¿Y los otros nueve? ¿Fueron un fracaso? ¿Perdió en esos años? Se preparó y también tuvo derrotas, exámenes que salieron mal, partidos perdidos… pero le sirvieron para hacerse más fuerte, para mejorar. Yo utilizo siempre una frase —que no es mía— con los jugadores cuando de vez en cuando nos toca perder: “No perdemos nunca: o ganamos o aprendemos”. Es una condición fundamental. De las derrotas se aprende mucho más que de las victorias. Pongo un ejemplo: la otra noche ante la Juventus, si el partido hubiera terminado 3-2 a 30 segundos, a un minuto del final, todos habríamos estado mucho más felices y el martes habríamos retomado sin revisar los errores que cometimos: sin comprobar por qué encajamos un gol de esa manera, por qué no fuimos capaces en los últimos minutos… Y sin embargo el partido era el mismo. Cambió un episodio y puede cambiarlo todo. La fuerza está ahí: aprender de las derrotas, aprender de los exámenes que salen mal. Cuando estudiáis una asignatura y no la aprobáis, el problema no es la asignatura: el problema sois vosotros. La materia es la misma, no cambia. ¿Hay materias que afrontáis mejor porque os gustan más o se os dan mejor? Claro: hay predisposición, y se aprueban más fácil, se estudian mejor. Cuando hay una materia que no te entra en la cabeza, cuando hay un rival al que no consigues ganar, cuando hay un jugador que siempre te da problemas… él es el mismo, el rival es el mismo. ¿Qué podemos hacer para superar ese escollo? Quizá lo estamos afrontando del modo equivocado. Hay que intentar cambiar, trabajar sobre nosotros mismos. Seguir trabajando sobre nosotros para imponernos, aprender algo más. Es un desafío que va más allá del examen concreto o del partido concreto y que nos obliga a pensar qué debemos hacer. Queremos crecer, queremos mejorar. Como equipo debemos hacer cosas para ser más fuertes, más competitivos, más incómodos para el rival. Queremos jugar mejor, queremos muchas cosas. Cuando eso se convierte en prioridad, matemáticamente tenemos un propósito más alto que el partido o el examen en sí. Vamos más allá: nuestros objetivos están por encima del duelo o del examen. Queremos ser mejores. ¿Qué debemos hacer para serlo? Y ojo: debe ser algo que nos guste. Si es impuesto, cuesta. Si le digo a mi equipo, a un jugador: hoy eres delantero y debes jugar de defensa, me lo hará un partido, pero no va con su naturaleza. Consigo resultados cuando él se siente gratificado, cuando hace algo que beneficia al equipo y le da satisfacción. Si ir a entrenar es un suplicio, si el esfuerzo es un problema, haz algo que te guste de verdad, algo que te guste más. Es fundamental: veo gente a la que le cuesta ir a entrenar y luego se machaca por su cuenta. Hay personas que, sin ser profesionales, hacen actividades deportivas increíbles y entrenan de una manera… ¿Por qué? Porque les gusta. En la base debe estar hacer algo que amas, algo en lo que crees que puedes hacer cosas buenas, en lo que puedes mejorar, gratificarte y alcanzar metas mejores, pero tuyas, no del mundo. Porque si no, si no ganas la Champions, entonces los demás no valen nada, no te sientes gratificado y llega la decepción. Hay distintos tipos de error. Los técnicos: ¿cómo se superan? Entrenando. Si no has estudiado, estudia más; si estudias más, te entrenas más; mejoras tu técnica. Hay errores de decisión, que dependen también de los momentos: periodos en los que te expresas mejor y otros en los que, aun sabiendo, aun conociendo la materia, no te sale una buena lección, y vale. Esos son errores aceptables. Y hay errores inaceptables: los de comportamiento, los de actitud. Si tienes una actitud equivocada, negativa, que condiciona —en mi caso— al individuo y al equipo, chocamos. Debemos buscar siempre el vaso medio lleno, aquello que nos estimula. Ahí entran las motivaciones, los estímulos, las ganas de alcanzar objetivos, de cruzar metas. En ese punto, probablemente, también te resulta más fácil batir al rival».

¿Cómo se gestiona el equilibrio entre equivocarse en el camino y la obligación de llegar al resultado?
«Con el deporte aprendes una cosa segura: a perder. En el deporte se pierde; también los más grandes pierden. No sales a la vida —como cuando de pequeño tu madre te decía que eras el más listo y el mejor— y te encuentras con que hay otras personas brillantes, buenas, capaces. Es un contraste y forma parte de la vida. Cuando compites y te enfrentas a rivales, tienes que contemplar que puede haber un oponente fuerte y que también puedes perder. Y eso no es un fracaso. Yo considero fracaso cuando la actitud es la equivocada, no cuando cometes errores. Cuando vas a una carrera, a un partido o a un examen con la actitud incorrecta. Si te has preparado, debes tener la conciencia tranquila: he hecho todo lo posible para estar listo para enfrentar al rival o para presentarme a un examen. Si no lo he conseguido por n motivos —falta de tiempo, otras cosas— me presento de nuevo más fuerte y vuelvo a empezar más fuerte. No es algo que me derribe. Hay algo fundamental que siempre pido a mis equipos: eliminar la cultura de las excusas. Las excusas no existen. Sí, a veces llueve, otras hace mucho calor, alguna vez el árbitro te pita un penalti en contra, otras fallamos nosotros. Bien: en el análisis todo eso son componentes que han determinado ese partido o ese tramo. Pero luego los borras, quitas todas las coartadas y vuelves a empezar desde ti mismo. Sigo diciendo que lo más importante es trabajar en vosotros. Con valentía, con confianza. No es tanto —ni siquiera sé si es correcto— el “valor de equivocarse”; hace falta coraje para hacer, para no quedarse quieto, para intentar cosas, para no acomodarnos en lo que ya tenemos y conocemos. Tener siempre esa fuerza de reiniciar cada vez».

¿Qué le dice a un jugador que tiene miedo al fracaso? ¿Cómo se gestiona?
«El fracaso —lo decía Giannis— no existe: existen los errores. Se vuelve a empezar, mirando hacia delante. Cuando ganamos partidos o aprobamos exámenes, no volvemos atrás a revisarlos. Estamos felices, muy contentos, pero pensamos en el siguiente. Quizá más difícil, quizá más exigente. Estamos muy satisfechos por lo que hemos hecho, pero lo guardamos. ¿Por qué no vamos a guardar también las derrotas, los exámenes suspendidos, los partidos perdidos? La fuerza es mirar hacia delante. Así es la vida: hecha de ciclos, de momentos y de situaciones. En cada momento, la fuerza es mirar hacia delante y superar las dificultades, porque las hay. Por otra parte, si ganas un partido con poco riesgo, también te da poca satisfacción, ¿no? Si vencemos a los equipos más importantes, la satisfacción es mucho mayor. Si alcanzas una meta altísima, la satisfacción es enorme. Eso es lo que debemos buscar. No podemos quedarnos enganchados a un mal partido, a una derrota, a un examen fallido. Reiniciemos, miremos al frente, aprendamos de esa derrota y sigamos. La parte motivacional es clave, pero como sois muy jóvenes y tenéis esa fuerza dentro, debe salir esa convicción. Esa fuerza es una característica de los jóvenes, de los jóvenes fuertes que miran al futuro».

En cambio, ¿cómo se gestiona la convicción de un futbolista de ser mejor que los demás?
«Cuando tienes un estado de ánimo tan positivo todo te sale mucho más fácil. Pero también se sabe que hasta los mejores goleadores pasan rachas complicadas. Antes o después llegan, y hay que gestionarlas. La euforia a veces se te sube a la cabeza, y es otra situación que manejar igual que la depresión excesiva tras algo que sale mal. Vivimos en esos equilibrios. También son fundamentales las personas que tienes alrededor: los amigos, tu entorno, con quienes compartes opiniones, ideas, situaciones. Es verdad que dais los exámenes de forma individual, pero también vivís dentro de un equipo: vuestros compañeros y amigos con los que os medís. Cuanto más fuerte es el equipo, cuanto más carácter tiene la gente que lo forma —esa que está siempre en las dificultades—, más fuertes os sentís vosotros. Pero vuelvo a mi convicción, tras toda una vida con gente joven: en esto los jóvenes son muy fuertes».

¿La importancia del trabajo de equipo por delante de las individualidades?
«En los deportes de equipo es indudable. No se gana sin equipos fuertes, sin duda. Luego también emerge el valor del individuo: hay mil ejemplos de jugadores que en ciertos equipos rindieron de una manera y en otros mucho más».

¿Cómo se gestiona la conciencia de haber fallado y la salud mental de un futbolista? Pienso en el caso Ilicic...
«Son dos cosas diferentes. El caso Ilicic llegó tras el Covid; era una patología, algo médico, con un valor distinto a una derrota, un partido perdido o la decepción de una mala actuación. Se habla mucho de los aspectos psicológicos y el entrenador puede interpretar la profesión de muchas maneras, como profesores, padres u otras personas que deben decidir. En mi campo hay muchos enfoques, alguno más atento a la psicología. Personalmente, yo me mantengo en esos 105x68 que es el campo. No soy de arropar demasiado por la noche ni de llamar todo el tiempo. No sé qué hacen mis jugadores y no puedo ocuparme de todo lo que pasa fuera: si uno tiene una desilusión amorosa, si ha discutido con sus padres o con su mejor amigo… No llego a todo. Me ocupo de esa parte y, en ella, hay criterios y características. Me limito a lo que de verdad atañe a nuestra profesión. En el deporte, repito, no hay fracaso. Hay errores. En el deporte no hay derrota: hay partidos y hay rendimientos. Lo habéis visto —y lo escucharéis también de Federer—: hemos puesto como ejemplos a algunos de los mejores y más ganadores del mundo. Y es para mostraros que se pierde, que una derrota no te puede dejar en la postración. Se pierde y se gana. Y ganar —como os dije antes— contra algo difícil es aún más… No se triunfa sin riesgo. No haces nada importante con poco riesgo: haces cosas normales. Si quieres hacer cosas importantes, tienes que arriesgar más. Arriesgar más en el deporte es una cosa y en el estudio es otra. Pero ese debe ser el impulso, sobre todo en una facultad determinante como la vuestra. Yo hablo de partidos de fútbol; vosotros salváis vidas. Eso es exponencialmente mayor. Vuestra determinación es aún más fuerte, es fundamental. Nosotros hacemos entretenimiento; vosotros, chicos, estáis en la élite».

Ni en la vida existe la derrota: solo lecciones.
«Solo se pierde cuando te rindes».

Se proyecta un vídeo de Roger Federer sobre la relación entre victorias y derrotas.
«Aquí Federer deja claro que la perfección no existe. No existe perseguir la excelencia absoluta. Si perseguimos la perfección, estaremos eternamente decepcionados, eternamente poco gratificados. Y no os dejéis condicionar por quien dice que eres un perdedor porque no has ganado la Champions o la Liga. Perdedor es quien no lo intenta, quien se rinde, quien no se supera, quien no persigue su propia mejora. Competid siempre contra vosotros mismos y eso os permitirá ser fuertes e ir mejor a por vuestras metas. Lo que dice Federer es extraordinario: siendo el jugador más ganador del mundo, perdió el 54% de los puntos… y sin embargo ganó el 80% de los partidos. ¿Qué significa? La fuerza de jugar bien los puntos decisivos. Creo que cuando jugamos partidos —y a vosotros con los exámenes— todos tenemos miedo, todos sentimos respeto; cuanto más fuerte es el rival, más temes no lograrlo. Cuanto más difícil es un examen, menos preparado te sientes. La fuerza está en lo contrario: ante lo más difícil, los grandes jugadores consiguen transformar el miedo en agresividad competitiva. En vez de encogerse, en los puntos decisivos —con miedo a perder el partido, en la bola de partido— sacan la agresividad necesaria para evitar perder, para querer seguir jugando, para seguir compitiendo. Esa capacidad reactiva marca diferencias. En el deporte distingue niveles de rendimiento, porque hay niveles, como en todo. En la dificultad, reaccionas y das lo mejor; no te inhibes: te haces más fuerte. En el peor de los casos, si pierdes, sales más fuerte, más preparado, más cargado para afrontar los próximos partidos. Hay metas que son el partido en sí, pero ese es un juego pequeño. Juegas contra un rival concreto —un derbi, un adversario con mucha rivalidad— y lo das todo por ese partido. Pero ese es el juego pequeño. El juego grande es jugar por tu futuro: por la Liga, por los próximos partidos, por las próximas temporadas, por mejorarte. Siguiendo eso, todo lo demás deja de importarte: ya ni lees las críticas, ni las situaciones, ni los partidos que salieron mal, porque el objetivo es más alto. El objetivo más alto es ser más fuerte».

El problema de los jóvenes en Italia y en el fútbol italiano comparado con otros países.
«Son situaciones distintas. España ha respetado su identidad: ha apostado por un perfil físico que no exige que todos midan 1,90 para jugar al fútbol. Es una población mediterránea, parecida a la nuestra, y por eso pueden jugar también los que miden 1,65; muchas veces, además, son los más habilidosos. Han cimentado su estructura en la habilidad y en la técnica, en la calidad y el talento, rasgos muy propios de su cultura. Y con eso han logrado grandes resultados. Hay otros países como Noruega, extraordinarios y a los que debemos mirar: son pocos millones de habitantes, viven en un clima muy frío. Hasta hace unos años quizá solo nos podían ganar en hockey; ahora son muy, muy buenos en todo. ¿Por qué? Porque desde niños la cultura del deporte forma parte de su educación como para nosotros lo son aritmética, lengua, historia o geografía. Incluso le dedican más tiempo, porque es una materia que forma el cuerpo pero también la mente. Y con eso se están haciendo fortísimos a todos los niveles. Son fuertes en todos los deportes. En Italia, aunque somos muy aficionados al deporte, esto todavía no forma parte de la base, ni en los niños ni en los jóvenes. Aunque cuando vamos al médico lo primero que nos dicen es “haz algo de actividad y estarás mejor”, llegamos demasiado tarde. Es un tema cultural, no sé qué habrá que hacer. Delegamos a todos nuestros niños en las escuelas de fútbol; las familias hacen sacrificios enormes para llevar a los críos a jugar una pachanga de tres cuartos de hora y hacer ejercicios. Parece más un aparcamiento para tenerlos tranquilos que otra cosa. Y vale también para otras actividades deportivas. No tenemos ahora mismo en nuestra cultura la idea de que el deporte te forma física y mentalmente y que quizá te permite estudiar mejor, afrontar mejor las derrotas… todo lo que estamos comentando hoy. Somos un país enorme, muy apasionado, con un potencial increíble, pero esto aún no ha calado y es, en mi opinión, lo que nos mantiene bajos en ciertos deportes, donde quizá el 80% de los niños hace fútbol. En otros, en otras federaciones, se ha trabajado mejor —véase el tenis o los deportes de invierno—, pero esos son individuales. En deportes de equipo estamos en apuros: al menos en el fútbol, estamos en dificultades; en voleibol… pero fijaos también en el voleibol: son chicos que estudian, la mayoría está en la universidad. Significa que son fuertes físicamente —sin eso no compites—, pero también muy fuertes aquí arriba. Creo que todo empieza por la centralita, antes que por el cuádriceps o los músculos. Quizá algún día esto haga reflexionar sobre el movimiento deportivo, pero también sobre la formación de niños y jóvenes».