No es Cardiff, pero... Viaje al Bilino Polje de Zenica, el fortín de Bosnia: Italia ya ganó allí

No será Cardiff —y, en cualquier caso, tampoco se habría jugado en el Millennium Stadium—, pero impone respeto. El escenario de la final de la repesca entre Italia y Bosnia y Herzegovina será el Stadion Bilino Polje, el fortín de Zenica, históricamente preferido a los grandes recintos de Sarajevo —Kosevo y Grbavica—, considerados demasiado fríos.

Encajado en el tejido urbano de Zenica, casi en el centro geográfico del país, se presenta como un bloque de hormigón curtido, sin grandes concesiones a la estética, pero con mucha identidad. Puede albergar a unas 15.000 personas y, a diferencia de muchos estadios del Este de Europa, no tiene pista de atletismo: el césped es pesado, las gradas están muy cerca, el efecto caldera se nota y, de hecho, varias grandes selecciones han sufrido ahí. No es inexpugnable: en la fase de clasificación para la Eurocopa se impuso allí Austria; en la Nations League también salieron con victoria Alemania, Países Bajos e incluso Hungría. Pero cumple.

Es la casa del NK Čelik Zenica, que actualmente milita en la segunda división bosnia. No es un estadio que busque seducir: las infraestructuras son básicas, por momentos vetustas. Con los años ha recibido obras de adecuación para cumplir los estándares de la UEFA (hoy es de categoría 3), pero la naturaleza del recinto no ha cambiado: es funcional, sí, pero indómito. Las áreas de hospitality, tan habituales en nuestro fútbol, desde luego no son su corazón. Áspero como Zenica —ciudad industrial y menos bella que la capital, Sarajevo—, es la guarida bosnia a asaltar el martes por la noche. Italia ya ganó allí, en la clasificación para la Euro 2020, torneo que los azzurri acabarían levantando en 2021: terminó 0-3, con tantos de Belotti, Insigne y Acerbi.