Camero, ex canterano del Real Madrid: “Arbeloa es madridismo puro y será un gran entrenador”

Entrevista realizada y transcrita por: José Tamargo

Bernabéu Digital estrena una nueva sección de entrevistas con protagonistas vinculados al Real Madrid. Y lo hace con Mario Camero, defensa formado en La Fábrica, conocedor de primera mano de Valdebebas, la Youth League, la exigencia de la cantera blanca y una generación que ya empieza a llamar con fuerza a la puerta del fútbol profesional. ¡Puedes verla completa en nuestro canal de YouTube o pinchando en este enlace!

El granadino llegó al Real Madrid con apenas 13 años. Allí creció, se formó, compartió vestuario con nombres como Nico Paz, Gonzalo, Jacobo Ramón, Manuel Ángel, César Palacios o Raúl Asencio, y vivió desde dentro la exigencia de una de las mejores canteras del mundo. Después de varias cesiones, lesiones complicadas y una salida del club blanco, ahora defiende los colores del Club Deportivo Estepona, donde busca recuperar sensaciones y volver a disfrutar del fútbol.

En Bernabéu Digital charlamos con él sobre su llegada al Real Madrid, la vida en la residencia, Arbeloa, sus excompañeros, la cantera blanca, la Youth League y el reto personal que tiene por delante. 

“MI PADRE COLGÓ AL REAL MADRID PENSANDO QUE ERA UNA BROMA”

P: Mario, llegaste con solo 13 años. ¿Cómo recuerdas aquel momento?

R: Fue algo diferente a lo que vive normalmente un chico de esa edad. Llegar con 13 años a un sitio como el Real Madrid, conocer gente nueva, entrar en una residencia con chavales que no conoces de nada… Yo creo que es algo que cualquier niño querría vivir. Fue impresionante..

P: Tú estabas en Granada cuando el club se fijó en ti. ¿Cómo fue ese proceso?

R: Es una anécdota curiosa. Un día mi padre llegó de trabajar de noche y le llamaron por teléfono diciéndole que eran del Real Madrid y que querían preguntar por mi situación. Mi padre colgó automáticamente pensando que le estaban gastando una broma. En Granada, en esa época, no era tan habitual que clubes como Madrid o Barça se interesaran por jugadores de allí. Pablo Moreno había ido a "La Masia" y era de los casos más sonados, pero no era algo normal. A mí, cuando me lo dijeron, tampoco me lo creía. Luego ya nos enseñaron Valdebebas, las instalaciones, y así se dio todo.

"EN EL MADRID TIENES QUE ADAPTARTE RÁPIDO, PORQUE SI NO PUEDES PASARLO MAL"

P: Irte de casa con 13 años para perseguir un sueño no debe ser fácil. ¿Cómo era el día a día en Valdebebas?

R: Nuestra vida era como la de un chico normal, pero con un horario especial. Nos levantábamos, desayunábamos e íbamos a clase. Luego comíamos en la residencia, teníamos horas de estudio para recuperar lo que perdíamos por los entrenamientos, entrenábamos y, si había tareas, otra vez estudio. Después cenar y dormir. Esa era la rutina.

P: ¿Compartías habitación?

R: Sí, normalmente éramos dos o tres por habitación. Fui rotando con varios compañeros. Estuve con David, con Yeray Lancha, con Borja Alonso, y también un año con Raúl Asencio.

P: A Raúl Asencio le felicitas cuando debuta con el primer equipo. ¿Qué relación tenías con él?

R: Para mí Raúl fue como un hermano mayor. Siempre me cuidó muchísimo. Incluso cuando yo estaba lesionado y tenía que hacer recuperaciones en Valdebebas, me ofrecía su casa. De Raúl solo tengo buenas palabras.

"RAÚL ASENCIO ESTABA PREPARADO PARA JUGAR EN EL BERNABÉU"

P: Como centrales, tú y Raúl tenéis algunas similitudes: rápidos, duros al corte, con capacidad para corregir…

R: Ojalá me pareciese a él. Es verdad que en algunas cosas podemos ser parecidos, pero el nivel al que está Raúl es espectacular. El cambio que ha tenido ha sido una locura.

P: ¿Te sorprendió su irrupción en el primer equipo?

R: En el fútbol tienes que tener calidad y talento, pero también un poco de suerte. Creo que se dio la situación perfecta para que Raúl entrara en ese partido. Pero entrar así, en el Bernabéu, delante de 80.000 personas, y meter un pase de 70 metros a Bellingham sin que te pese… eso tiene muchísimo mérito. Raúl estaba preparado para ello.

"CUANDO ESTÁS EN LA CANTERA, TU SUEÑO ES LLEGAR AL PRIMER EQUIPO"

P: Dentro de la cantera, ¿se habla mucho del primer equipo? ¿Se ve cerca o muy lejos?

R: El sueño de cualquiera que llega allí es poder jugar algún día en el primer equipo. Se habla de entrenar con ellos, de una convocatoria, de debutar en Copa del Rey… Pero lo primero que piensas es en mantenerte el máximo tiempo posible en el club. Eso te acerca al primer equipo.

P: También está la dureza de los cortes cada temporada. ¿Cómo se vive eso?

R: Cuando eres más mayor lo entiendes mejor, porque sabes la exigencia del Real Madrid. Es el club más grande del mundo y hay miles de niños que querrían estar en tu lugar. Si el club cree que has cumplido un ciclo, va renovando gente. De pequeños, muchas veces llamaban antes a la familia que al jugador, porque decirle eso a un niño de 13 años es muy complicado. El Madrid, en ese sentido, creo que lo hacía bastante bien, porque tener a tus padres cerca en ese momento te ayudaba a asimilarlo.

"MARCELO ERA DE LOS JUGADORES DEL PRIMER EQUIPO QUE MÁS VEÍAMOS"

P: ¿Había algún jugador del primer equipo que se acercara más a la cantera?

R: Por horarios no coincidíamos demasiado, porque el primer equipo entrenaba por la mañana y nosotros por la tarde. Pero cuando había algún acto, publicidad o algo en Valdebebas, sí los veíamos. Recuerdo mucho a Marcelo. Además, su hijo Enzo estaba allí, así que se acercaba a ver entrenamientos y también pasaba por la zona de fisioterapia.

"EL MADRID TE DA COMODIDADES DE PROFESIONAL DESDE MUY JOVEN"

P: Con perspectiva, ¿qué diferencia a La Fábrica de otras canteras?

R: Entrar en una ciudad deportiva como Valdebebas ya marca la diferencia. Tienes todas las comodidades del mundo. A veces incluso te puedes confundir, porque te sientes prácticamente como un jugador profesional. Tienes utileros, fisios, médicos… Todo lo que necesitas está allí. Eso diferencia mucho al Real Madrid de otras canteras.

P: ¿Y futbolísticamente qué te exigía el Madrid como defensa?

R: Cuando llegas, te dicen que juegues como venías jugando en tu antiguo club, porque si estás ahí es porque ya has demostrado cosas. Luego te van dando pinceladas para adaptarte al juego del Real Madrid. En mi caso, mejoré muchísimo el juego con los pies: filtrar pases por dentro, diagonales, jugar más rápido… Eso me ayudó mucho.

"CON ARBELOA FUE UN CAMBIO BRUTAL: DEJÁBAMOS MUCHOS METROS A LA ESPALDA"

P: En el Madrid, como central, muchas veces tienes que defender muy arriba. ¿Te cambió eso?

R: Sí. Hasta juvenil el estilo era bastante parecido, pero con Arbeloa fue un cambio brutal. Dejábamos muchos metros a la espalda y eso te exponía mucho más. Necesitabas centrales rápidos, que entendieran bien la presión arriba y que supieran corregir. Si no, con dos balones a la espalda te podían ganar un partido.

P: ¿Te sientes cómodo también como lateral?

R: Sí. La primera persona que me puso de lateral fue Arbeloa. Luego también jugué ahí en otros equipos. Pero me gusta más jugar de central, porque es la posición en la que he jugado toda mi vida y donde me siento más cómodo.

P: ¿Eres de esos centrales “pesimistas”, que siempre piensan que la jugada puede salir mal?

R: Sí. Es algo que también te dicen: tienes que pensar que tu compañero puede fallar, aunque sea el mejor del mundo. Así estás preparado para hacer la ayuda si pasa algo.

"JAVI NAVARRO HIZO UNA YOUTH LEAGUE INCREÍBLE"

P: Tú jugaste la Youth League con el Real Madrid. Ahora el club la ha vuelto a ganar con una gran actuación de Javi Navarro. ¿La seguiste?

R: No seguí toda la competición porque ya no tengo tantos conocidos en esa generación, aunque sí conozco a algunos de la residencia. Pero vi la Final Four entera y Javi Navarro estuvo espectacular. Hizo una Youth League increíble.

P: ¿La Youth League se vive como un escaparate?

R: Totalmente. Te enfrentas a los mejores equipos de Europa y estás representando al Real Madrid. Es un escaparate enorme. Además, es lo más parecido a jugar una Champions en edad juvenil. Cualquier jugador querría vivir eso.

P: ¿Qué rival europeo recuerdas como el más exigente?

R: El AZ Alkmaar. Fue el campeón de nuestro año. Era el único equipo que vi que nos superaba físicamente y en juego. Tenían jugadores que parecían destinados a ser profesionales.

"REPRESENTAR A ESPAÑA CON LA SUB-15 FUE UN SUEÑO"

P: También fuiste internacional con España sub-15. ¿Cómo lo recuerdas?

R: Fue justo al año siguiente de llegar al Real Madrid. En muy poco tiempo se me estaban cumpliendo sueños que tenía desde pequeño. Vestir la camiseta de la selección, representar a tu país y llevar la bandera de España en el pecho es un orgullo.

P: Coincidiste con una generación muy potente.

R: Sí, estaba Gavi, Juan Larios, Álex Mera, Diego Almeida, Cristian Mosquera, Edgar Pujol… Era una generación muy buena. En la selección había jugadores de muchos clubes, no solo de Madrid o Barça. También iban futbolistas de equipos más humildes, porque nunca sabes dónde está el talento.

"NUESTRA GENERACIÓN TENÍA ALGO DIFERENTE"

P: En el Real Madrid coincidiste con Nico Paz, Gonzalo, Jacobo Ramón, Chema Andrés, Iker Bravo, Álex Jiménez, Obrador, César Palacios, Manuel Ángel… ¿Qué tenía esa generación?

R: Desde pequeños nos decían que éramos una generación sorpresa. Había jugadores que ya se veía que eran diferentes, y cuando llegó la etapa juvenil se juntó una mezcla muy buena entre los de 2004 y 2005. Fue un año increíble, de los mejores que recuerdo futbolísticamente.

P: ¿Quién te impresionó más técnicamente?

R: Manuel Ángel. Desde el primer entrenamiento ya se le veía algo diferente. La velocidad que tenía para pensar, su toque, su visión de juego, la rapidez con la que jugaba… era distinto al resto.

P: ¿Y el más competitivo?

R: Gonzalo. Aunque tenga cara de niño bueno, es una bestia competitiva. En los reducidos y en los partidos quería ganar siempre. Si podía marcar cinco goles, los marcaba. Era muy competitivo.

P: ¿Qué jugador crees que está más infravalorado de cara al público?

R: Mesonero. Justo este fin de semana nos enfrentamos a él con el Estepona contra el Real Madrid C. Creo que es un jugador del que no se habla tanto, pero de aquí a unos años puede dar mucho que hablar.

"ARBELOA ES MADRIDISMO"

P: Has sido entrenado por Arbeloa. ¿Qué es lo primero que te viene a la cabeza cuando piensas en él?

R: Madridismo. Creo que, junto a Raúl, son los entrenadores de la cantera que más han vivido lo que es el Real Madrid por dentro. Han estado en el primer equipo y sienten el madridismo a muerte.

P: ¿Cómo era como técnico?

R: Cercano y claro. Te decía las cosas a la cara, tanto lo bueno como lo malo. Eso ayuda mucho, porque entiendes lo que busca de ti.

P: ¿Crees que debería seguir como entrenador del Real Madrid?

R: No puedo decir exactamente si debería seguir o no. Creo que llegó con la mejor intención para ayudar al primer equipo, en una situación que quizá ni él esperaba. Tiene poca experiencia aún en la élite como entrenador, pero creo que de aquí a unos años será un gran entrenador. Si tiene la oportunidad de seguir y se hace una buena reestructuración, el Madrid tirará para arriba con Arbeloa.

“SALIR DEL REAL MADRID FUE DURO, PERO NO TENGO NINGUNA MALA PALABRA HACIA EL CLUB

P: Después llegó el momento de salir del Real Madrid. ¿Cómo fue?

R: Fue un momento complicado. Veníamos de hacer triplete en juvenil y luego empezaron las cesiones. En Sestao empecé muy bien, con minutos, pero las lesiones no me respetaron y perdí prácticamente toda la temporada. Después el Madrid me volvió a dar la oportunidad porque estaban contentos con lo que habían visto en los partidos que pude jugar. Salí a Tarazona, luego a Navalcarnero, pero otra lesión de hombro me frenó cinco meses.

P: ¿Cómo se cerró tu etapa en el club?

R: Este verano el club se puso en contacto conmigo a través de mi representante. Me quedaba un año de contrato. El Madrid me transmitió su posición y yo la mía. Ellos querían una cosa y yo otra, no llegamos a un acuerdo y me tocó salir. Pero no tengo ninguna palabra mala hacia el Real Madrid. Desde los 13 años hasta los 22 se han portado conmigo de maravilla.

“EL ESTEPONA PODRÍA ESTAR EN SEGUNDA”

P: Ahora estás en el Club Deportivo Estepona. ¿Cómo te encuentras?

R: Los primeros seis meses estuve en el Real Ávila. Después me contactó Julen Guerrero. El Estepona estaba en una situación complicada, con solo siete puntos en la primera vuelta, y la idea era sacar esto adelante. Del Estepona no puedo decir nada malo. Es un club de Segunda RFEF, pero perfectamente podría estar en Segunda División por medios, trato, profesionalismo y cuerpo técnico. Desde la llegada de Julen Guerrero, el club se ha profesionalizado mucho más.

P: Además, estar más cerca de casa también ayuda.

R: Sí. Después de muchos años fuera, entre Sestao, Tarazona, Zaragoza, Ávila, Navalcarnero… volver cerca de Granada me está ayudando mucho. También soy padre y tener a mi hija cerca es muy importante. Eso se nota incluso en la recuperación, que va como un tiro.

“LO QUE QUIERO ES RECUPERAR LA ILUSIÓN POR EL FÚTBOL”

P: Después de tantas lesiones, ¿qué motiva ahora mismo a Mario Camero?

R: Recuperar la ilusión que siempre he tenido por el fútbol. He pasado lesiones complicadas, y muchas no han sido musculares ni por no cuidarme. Creo que el fútbol me debe algo. Ahora me ha pasado lo del cruzado, pero quiero volver a ser el que era, volver a disfrutar. Para mí el fútbol es mi vida.

P: Para cerrar, ¿a quién invitarías a pasar por Bernabéu Digital?

R: A César Palacios. Creo que tiene muchas cosas que contar y es de los buenos para hablar del Real Madrid.