Pépé, fuera de la Copa África: decisión 'diplomática' del seleccionador marfileño y estalla la polémica

La ausencia de Nicolas Pépé de la lista definitiva de Costa de Marfil para la Copa África 2025 está provocando un terremoto deportivo y mediático. El seleccionador Emerse Faé dio a conocer la convocatoria ayer y la exclusión del atacante del Villarreal, uno de los símbolos del triunfo de 2023, no ha pasado desapercibida.

Sobre el césped, Pépé no tiene nada que envidiar a sus compañeros en la lista: temporada brillante, premios individuales en LaLiga y un papel clave en la fase de clasificación mundialista. Pero Faé dejó entrever que los motivos hay que buscarlos en otro lado: "No es una sanción deportiva. Si solo valoráramos el rendimiento, estaría en la lista. Para decidir hay que tener en cuenta muchos otros aspectos, dentro y fuera del campo".

Una frase que remitió de inmediato a la reciente polémica desatada tras una broma de Pépé sobre Marruecos, país anfitrión del torneo. En un vídeo en tono jocoso con el influencer Just Riyadh, el marfileño bromeó sobre el único título continental de los marroquíes, que data de 1976. Un comentario ligero que, sin embargo, se convirtió en un caso nacional: el jugador recibió una avalancha de insultos, incluso racistas, que le obligó a pedir disculpas públicamente. La sensación general es que Faé quiso desactivar tensiones en el entorno potencialmente explosivas. Pépé, por su parte, reaccionó con amargura en redes: "Doble castigo para mí… Gracias a quienes me apoyaron tras días de odio y racismo. Buena suerte a mis compañeros".