Nicolas Pepe, en el ojo del huracán tras una broma sobre Marruecos: denuncia insultos racistas

Nicolas Pepe, delantero del Villarreal y pieza clave de la selección marfileña, se ha visto en el centro de una tormenta en redes por una simple broma sobre la historia de Marruecos en la Copa África. El ex del Lille y del Arsenal denunció públicamente una avalancha de insultos racistas recibidos en Instagram, a raíz de una entrevista en vídeo con el influencer argelino Just Riyadh en la que ambos bromeaban sobre los favoritos de la CAN 2025, prevista en Marruecos del 21 de diciembre al 18 de enero.

En el vídeo, Pepe recordaba en tono distendido el palmarés de Costa de Marfil —tres títulos continentales—, superior al de Argelia (dos) y Marruecos (uno). La frase sobre "los marroquíes, que quizá ganaron en 1818" aludía irónicamente al título de 1976. Nada que, en el contexto de una charla desenfadada, pareciera carne de polémica. Aun así, muchos aficionados marroquíes lo tomaron como una afrenta y desataron una reacción desproporcionada.

Ante la oleada de insultos racistas, Pepe compartió varias capturas de los mensajes recibidos y lanzó un llamamiento: "Manteneos fuertes, el racismo no tiene cabida en nuestro mundo". El marfileño difundió después un largo comunicado para aclarar sus intenciones: "Estábamos bromeando desde primera hora del día, sin mala fe. Lamento si alguien malinterpretó mis palabras. Respeto a Marruecos y sé lo difícil que será enfrentarnos en la CAN. Somos un solo continente: fuerza para todos y basta de racismo". Costa de Marfil y Marruecos, encuadradas en grupos distintos, podrían cruzarse en las eliminatorias, quizá en unos cuartos de final de alta tensión... pero esta vez solo deportiva.