Por banda, la palabra mágica del Atalanta. La Dea vuela con Zappacosta y Bernasconi

El Atalanta, que vuela a los octavos de final de la Champions League, se encomienda a las bandas y a los centros laterales, un bien cada vez más escaso en el fútbol actual, dominado por las diagonales hacia dentro y el juego raso.

“¡Por las bandas!” es, en cambio, el mantra de la Dea desde los tiempos de Gian Piero Gasperini, inspirado por el Ajax de Louis van Gaal y su 3-4-3, con el que los de Ámsterdam llegaron a levantar la Champions. Raffaele Palladino fue alumno del “Gasp” en su etapa en el Genoa, hizo suyos esos conceptos, explotando la amplitud y armando lío con los mediapuntas al servicio del único punta.

Desde las bandas nacieron los cuatro goles contra el Borussia Dortmund: dos centros de Bernasconi que acabaron en los tantos de Scamacca y Zappacosta; el envío en largo de De Roon para el cabezazo ganador de Pasalic. Y el propio croata puso un balón medido que desembocó en el penalti decisivo.

Bernasconi y Zappacosta, grandes protagonistas de la noche. El canterano ya venía en racha, con las asistencias a Zalewski y Samardzic en los triunfos ante la Lazio y el SSC Napoli. Zappacosta volvió a ver puerta en la Champions más de ocho años después. Enfrente estaba un tal Julian Ryerson, que en una de sus últimas apariciones en la Bundesliga había repartido cuatro asistencias. El duelo se lo llevó de calle Bernasconi.

Inevitablemente, los cantos de sirena del mercado por el lateral zurdo. Tras hacerse con el puesto de Mateo Ruggeri, traspasado al Atlético de Madrid, ha demostrado ser un jugador de muchísimo nivel. No es casualidad que el propio Gasperini intentara ficharlo en la última ventana, con la AS Roma poniendo 15 millones de euros sobre la mesa. Oferta rechazada de plano. Además de su enorme margen de crecimiento, cuentan las listas UEFA: un canterano como Bernasconi es oro. Y el próximo curso podría regresar Marco Palestra, hasta ahora el mejor carrilero diestro de la Serie A por media de puntuación.

Por su parte, la actuación de Zappacosta fue reconocida con el premio de la UEFA a “Jugador del Partido”. Se está mostrando clave, sobre todo por su polivalencia. Puede actuar en ambas bandas y sigue marcando diferencias. Y con este nivel y un Bellanova en la plantilla, jugadores como Ahanor y Zalewski han sido reubicados, además con gran éxito, en otros roles.