'Nadie piensa en los niños'. La generación sin Mundial elegirá otros deportes

'Nadie piensa en los niños'. Cuánta retórica en una frase que explotó tras la eliminación. Italia se queda sin Mundial y... ¿quién piensa en los niños? ¿En la generación que viene? ¿La que nunca ha visto un Mundial? Sencillo: pronto se irán a otra cosa. Porque saben valerse por sí mismos, no cunda el pánico. No tienen por qué tener como referente a un futbolista, ni siquiera al fútbol. Tienen criterio para elegir iconos y referentes positivos. Muchos ya cogen una raqueta por Jannik Sinner y por un movimiento en pleno crecimiento. Otros se han pasado al atletismo, porque Tokio fue un trampolín de visibilidad e inspiración brutal. El auge del rugby, ahora con un Seis Naciones más atractivo que nunca, también hará crecer las licencias y habrá quien prefiera ser un Brex o un Menoncello antes que uno de los antihéroes de la noche aciaga de Zenica.

Los niños y las niñas sueñan con convertirse en Federica Brignone. Puede que no tengan aspiraciones en el motor, pero tened por seguro que, sin la 'italietta' del fútbol, delante de una pantalla pronto elegirán a Kimi Antonelli o Marco Bezzecchi. El fútbol es el deporte nacional, ¿pero hasta cuándo? Nada es para siempre si no sabes cuidar la flor delicada que tienes entre manos. Y Italia, con mayúsculas, un gran país de deportistas y talento, ha dado muestras extraordinarias en estos años. Con políticas federativas inteligentes y, aun con instalaciones lejos de lo ideal (cuando las hay), también se pueden formar campeones.

Equipos. Movimientos. Atraer a los niños. Desde luego, no como el fútbol. Preguntad a vuestro hijo o a vuestro sobrino: ¿compraríais la camiseta de un jugador de Italia o la de un crack de un grande de Champions, o la de Messi o la de Cristiano Ronaldo? Enhorabuena, Federación Italiana de Fútbol. Habéis tocado fondo.