Malen ya se ha metido a la AS Roma en el bolsillo: su historia empezó en el Ajax: "Menudo pulso con su agente"

Hay formas elegantes de presentarse. Donyell Malen eligió la más sencilla y directa: gol, carrera corta hacia la grada visitante y la mirada de quien sabe que ha aterrizado en el sitio justo en el momento justo. Su estreno con la AS Roma se resumió en eso: un puñado de segundos capaces de contar una historia de casi veinte años.

Para entenderla de verdad hay que volver a Ámsterdam, donde Malen se formó en la inagotable cantera del Ajax. Un chico que se mueve entre líneas con naturalidad, rápido de cabeza antes que de piernas, hijo de esa escuela que enseña a jugar antes que a correr. En Ámsterdam le calaron enseguida: talento puro, de ADN cruyffiano, moldeado en técnica, velocidad e instinto ofensivo.

Luego llegó el momento que lo cambió todo. El traspaso de 2015 al Arsenal y, después, el de 2017 al PSV Eindhoven, donde el del 99 completó su proceso en la cantera hasta debutar con el primer equipo: no fue una simple decisión de carrera, sino un corte en seco. Un movimiento que hizo ruido, que dividió, que dejó cicatrices. Así lo recordó en una entrevista a TMW David Endt, entonces team manager del Ajax: "Malen estaba considerado un talento enorme. Un delantero listo, rapidísimo y con gran técnica. Se marchó tras un largo pulso entre el club y su agente", explica una figura histórica del universo ajacied. Y añade: "Fue un golpe duro para nuestra cantera, también porque Donyell era visto como un talento muy típico del Ajax".

En el PSV, sin embargo, Malen encontró espacio, confianza y números. Se hizo mayor, se convirtió en un delantero completo, aprendió a soportar la presión de todo un frente de ataque y a traducirla en goles. Ese fue el salto que lo definió, que le quitó la etiqueta de promesa para ponerle la de futbolista de verdad. El resto es un viaje por Europa que le ha llevado hasta Roma, donde el tiempo vuelve a comprimirse en un instante decisivo. "En la AS Roma de Gasperini, uno como Malen puede marcar diferencias, se vio de inmediato. Es un gran fichaje para la pelea por la zona alta de los giallorossi, un atacante versátil, con técnica, gol y personalidad. Os va a divertir en la Serie A", remata siempre Endt.