Italia-Irlanda del Norte, pita Makkelie. Cuatro precedentes (favorables), el primero hace 10 años...

El encargado de dirigir el partido entre Italia e Irlanda del Norte (programado para esta noche, jueves 26 de marzo a las 20:45, en el New Balance Arena de Bérgamo) será el neerlandés Danny Makkelie, de 43 años (el cuarto árbitro será el español Jesús Gil Manzano, aquí la designación completa).

Un nombramiento que, sobre el papel, sienta bien: son cuatro los precedentes de Makkelie con la selección italiana, que con el colegiado neerlandés no ha perdido nunca. Y si el último cruce aún está fresco en la memoria, es decir, el 1-1 de la Eurocopa 2024 contra Croacia (empatado por Zaccagni en el descuento a pase de Calafiori, tras el gol de Modric), para el primero hay que remontarse diez años: en concreto, al 9 de octubre de 2016, también en la fase de clasificación para el Mundial de Rusia 2018, en la victoria de Italia por 3-2 en Macedonia del Norte (gol de Belotti y doblete de Immobile).

Tras un gris 0-0 en la Liga de Naciones 2018 contra Portugal, llegó el tercer cruce en el debut en casa de la selección italiana en la Eurocopa 2021, con Mancini como seleccionador, en la victoria por 3-0 ante Turquía en el Olímpico de Roma. Antecedentes, como se ha dicho, favorables. Que sirva de buen augurio.