Atalanta evitó el bochorno de no tener equipos italianos entre los 16 mejores de la Champions

La remontada del Atalanta ante el Borussia Dortmund evitó el psicodrama: Por primera vez desde la creación de la Champions League, corríamos el riesgo de quedarnos sin equipos italianos entre los 16 mejores. Un dato que certifica las dificultades del fútbol italiano. Excluyendo los torneos de 1992/93 a 1998/99, cuando tras la fase de grupos se pasaba directamente a cuartos de final, tomamos como referencia el torneo a partir de la reforma de 1999, con 32 equipos en liza. Entre 1999 y 2003 no existían los octavos de final tal y como los conocemos hoy: quienes superaban la fase de grupos accedían a una segunda liguilla, con las 16 clasificadas repartidas en cuatro grupos de cuatro. De 2003 a 2024, los clásicos octavos tras los grupos. Y desde 2024/25 se han instaurado los playoffs.

Avanzar con una sola representante ya había ocurrido en otras tres ocasiones, como el Ac Milan de Allegri, luego eliminado por el Atlético de Madrid en 2014; la Juventus de Massimiliano Allegri, que en 2015 tuvo la mala fortuna de cruzarse con el Bayern Múnich; y el Inter FC de la pasada temporada, que llegó hasta la final. Este es el detalle, temporada a temporada:

1999/00 - ACF Fiorentina y SS Lazio
2000/01 - SS Lazio y Ac Milan
2001/02 - Juventus y AS Roma
2002/03 - Inter FC, Juventus, Ac Milan y AS Roma
2003/04 - Juventus y Ac Milan
2004/05 - Inter FC, Juventus y Ac Milan
2005/06 - Inter FC, Juventus y Ac Milan
2006/07 - Inter FC, Ac Milan y AS Roma
2007/08 - Inter FC, Ac Milan y AS Roma
2008/09 - Inter FC, Juventus y AS Roma
2009/10 - ACF Fiorentina, Inter FC y Ac Milan
2010/11 - Inter FC, Ac Milan y AS Roma
2011/12 - Inter FC, Ac Milan y SSC Napoli
2012/13 - Juventus y Ac Milan
2013/14 - Ac Milan
2014/15 - Juventus
2015/16 - Juventus y AS Roma
2016/17 - Juventus y SSC Napoli
2017/18 - Juventus y AS Roma
2018/19 - Juventus y AS Roma
2019/20 - Atalanta BC, Juventus y SSC Napoli
2020/21 - Atalanta BC, Juventus y SS Lazio
2021/22 - Inter FC y Juventus
2022/23 - Inter FC, Ac Milan y SSC Napoli
2023/24 - Inter FC, SS Lazio y SSC Napoli
2024/25 - Inter FC
2025/26 - Atalanta BC

Si incluimos también la vieja Copa de Europa, entonces para ver unos octavos de final sin equipos italianos hay que remontarse a la edición 1987/88, con el SSC Napoli como único representante, eliminado en primera ronda por el Real Madrid.