Casillas: "Si hacemos del Bernabéu una fortaleza, llegaremos lejos"

El guardameta del Real Madrid habló para la web oficial del club blanco antes del regreso de la Champions League al Santiago Bernabéu y destacó la importancia de ofrecer un buen rendimiento en casa para llegar lejos en la competición. Iker Casillas repasó su trayectoria en el torneo y confía en el equipo para repetir el éxito del pasado curso.

Final de Lisboa
"Creo que será recordada por la intensidad del partido y los nervios que soportaron todos los madridistas. Fue un gran sufrimiento que culminó levantando la Décima, nuestra décima Copa de Europa".

Revalidar título
"El único equipo que lo puede hacer es el Real Madrid, porque ganamos el año pasado. Sabemos que será muy complicado pero lucharemos por conseguirlo. Somos ambiciosos, con una mezcla de juventud y experiencia, ¿por qué no? El año pasado jugamos contra equipos que nos habían causado muchos problemas en ediciones anteriores y fuimos capaces de hacer un buen fútbol e ir hasta la final. Lo daremos todo por llegar a Berlín. Tenemos el equipo para hacerlo y espero que podamos repetir el éxito del año pasado".

Claves del éxito
"Tener hambre, como ahora. Tenemos el deseo y un equipo fuerte lleno de experiencia, del año pasado y de anteriores. Tenemos además la experiencia de tres semifinales en las que estuvimos muy cerca pero no alcanzamos la final. Ahora somos más maduros y las cosas han ido mejor. Si jugamos bien en el Bernabéu y hacemos que sea nuestra fortaleza, fuera de casa, jugando como el año pasado, tendremos la oportunidad de llegar lejos".

Historial en Champions
"Ganar la Copa de Europa con 19 o 21 años y ganarla después de mucho tiempo es bastante diferente. Seguro que los madridistas tienen recuerdos distintos de estos trofeos. Recuerdo el 3-0 contra el Valencia en París, en un partido en el que fuimos superiores en todas las facetas a pesar de no ser los favoritos antes del encuentro. En Glasgow sufrimos un poco más, pero nos las arreglamos para ganar 2-1. En Lisboa necesitamos empatar al final para forzar la prórroga y ahí fuimos claramente superiores".

Debut en la competición
"Recuerdo mi primer partido, que fue en Grecia contra el Olympiacos y acabó 3-3. Fue un partido complicado. El nuevo formato de la Champions no lleva mucho tiempo y soy uno de esos jugadores que ha tenido la suerte de crecer con ella. Siempre me alegra ver que las estadísticas de mi carrera están ligadas a esta fantástica competición".

Importancia del torneo
"Esta competición es diferente. Para los madridistas lo es todo. Representa un periodo en el que el Real Madrid era el rey de Europa y todavía hoy lo somos por el palmarés. La gente cambia cuando se trata de la Champions League y se emociona al ver una competición tan bonita como esta".

Recuerdos históricos
"Me acuerdo muy bien de la final en Barcelona entre el Manchester United y el Bayern. Fue un partido inolvidable. Por supuesto que disfruté viendo otras finales como la del Real Madrid en 1998 o cuando el Borussia ganó a la Juventus en 1997. Siempre disfruto viendo fútbol. Cuando tengo tiempo, me gusta ver viejas finales".

Su carrera en el Real Madrid
"Me siento muy orgulloso. No es fácil. Por el Real Madrid han pasado muchos jugadores y de calidad, los mejores. Cuando llevas 16 temporadas en el club quiere decir que has tenido que hacer las cosas bien para mantenerte y continuar aquí. La exigencia siempre es máxima. Estoy agradecido a este club por darme la posibilidad de ganar trofeos como la Champions League o la Liga y de acudir a mi selección, porque el Real Madrid es un excelente trampolín".

Sobre Cristiano Ronaldo
"Cuando Cristiano se unió a nosotros procedente del Manchester, uno de los clubes más grandes, con todo el respeto dio ese paso final que los mejores deben dar. Cuando vino aprendió rápidamente que esto no es lo mismo que en Inglaterra. La gente espera más de ti. Quieren que te involucres. Ha disfrutado de temporadas sensacionales, mejorando como jugador. Al final, nos hemos convertido en un equipo muy fuerte, consistente y organizado. Le ayudamos en todo lo que podemos y él hace lo mismo por nosotros".

Llegada de Kroos
"Esta temporada algunos jugadores importantes dejaron el club y otros nuevos vinieron y se han convertido en piezas cruciales de la plantilla enseguida, como James y Kroos. La estadísticas están ahí para demostrarlo. Kroos se encuentra cómodo con el balón, le gusta organizar el juego, es rápido y joven, así que creo que el Real Madrid tomó una gran decisión fichándolo".

Estilo bajo palos
"Soy ágil y tengo rápidos reflejos. He visto vídeos de Arconada y me identifico con él, aunque tenga pocos recuerdos suyos. Creo que dejó de jugar cuando yo tenía 4 o 5 años, pero sus recuerdos proceden de mis padres, tíos y abuelos".

Reconocimiento para los porteros
"No, porque no somos tratados como jugadores de campo. Para que un portero sea considerado entre los tres o cuatro mejores jugadores del año tiene que haber tenido una temporada sensacional y ganado varios trofeos, mientras que a lo mejor para otros jugadores no es así. Tan importante es un gol como hacer una parada".

Portero favorito
"Peter Schmeichel. Crecí cuando él jugaba. Recuerdo vagamente la Eurocopa de 1992, cuando Dinamarca fue invitada en el último momento y los futbolistas estaban de vacaciones. Schmeichel jugó un torneo fantástico. Ahí fue cuando comencé a seguir su carrera. En el Manchester era un portero modélico".

Influencias en su carrera
"Me ayudó mucho que Buffon empezara su carrera tan joven. Es tres años mayor que yo y, cuando debutó en 1998, había un grupo de jóvenes porteros, entre los que me encontraba yo junto a Landreau y Frey, que veníamos detrás. Si ves a un portero joven en el Parma empezando a jugar para Italia porque los entrenadores confían en él, eso te hace ver que tú también puedes hacerlo. Nuestras carreras han sido parecidas porque yo también debuté muy joven y aún seguimos. Tenemos una amistad de hace muchos años".

Final del 2000
"Fue un año difícil. La única forma de jugar la siguiente Champions era ganándola. Eliminamos al Manchester United y al Bayern, los finalistas del año anterior. No éramos favoritos, lo era el Valencia porque estaba jugando un gran fútbol, pero aquel día acusaron la presión. Aseguramos el triunfo con un 3-0 jugando un fútbol excelente y ganamos la Octava".

Triunfo en 2002
"Aquel año fue diferente porque había dejado de jugar dos meses antes por decisión del técnico, Vicente del Bosque. Cuando vi que César se lesionó, muchos pensamientos pasaron por mi cabeza. Tuve un escalofrío, había jugado sólo dos o tres veces en los dos meses anteriores. Estaba ansioso porque los alemanes estaban empezando a presionarnos. Sufrimos mucho pero nos las arreglamos para mantener el resultado. Tengo muy buenos recuerdos. Fue un punto de inflexión en mi carrera".

Su papel en la 'Novena'
"Bueno, no fueron paradas espectaculares. Una fue un cabezazo que se dirigía hacia la esquina. Fueron reflejos, una reacción rápida. Los alemanes nos presionaron en los últimos minutos. Hice tres o cuatro paradas que no fueron espectaculares pero cumplieron su trabajo. Nos ayudaron a alcanzar nuestro objetivo".

Quinteto ideal
"He tenido la suerte de jugar con muchos buenos jugadores. Redondo en el año 2000 era increíble. Fernando Hierro, Roberto Carlos, Figo, Raúl, Beckham, Guti, Ronaldo, Zidane… Y de ahora Cristiano, Benzema, Sergio Ramos… No puedes elegir sólo a cinco. Incluso si me dejaras elegir a once no sabría a quién elegir".