CRÓNICA: Campeones, Benzema y Cristiano

El Real Madrid logró el pentacampeonato del mundo al imponerse 4-2 a un sorprendente Kashima Antlers en la prórroga. Benzema y Cristiano fueron los héroes en la tierra de Óliver y Benji. El francés, además de marcar el primero y asistir en el tercero, fue el mejor de la final. El actual Balón de Oro consiguió un hat-trick, con dos tantos en el tiempo extra, convirtiéndose en el líder blanco cuando su equipo más lo necesitaba. Un doblete de Shibasaki obligó al conjunto madrileño a la remontada tras una relajación excesiva después de haberse adelantado en los primeros minutos. [Así vivimos el partido en directo]

Zidane puso a su once gala para lograr el cetro mundial y cerrar el 2016 con un nuevo título. A pesar de la identidad del rival, era una final y no un día para experimentos. Por este motivo volvió a confiar en la alineación de Milán con las únicas variantes de Varane y Lucas Vázquez por los lesionados Pepe y Bale. El rival, desconocido para el aficionado español, apostaba por el 4-4-2 y el mismo estilo que le había llevado hasta el partido más importante de su historia. Sin embargo, no tardaría el Real Madrid en abrir la lata y dar un duro golpe al Kashima Antlers. 

Benzema toma el mando

Sería Benzema, al igual que ante América, el encargado de poner al campeón de Europa rumbo a la victoria. En el minuto 9 un tiro de Modric era rechazado al centro de área y de forma débil por Sogahata, que demostró no tener que ver con nada con Benji, y el francés solo tuvo que empujar la pelota a la red sin oposición. Tras el gol blanco se despertó el Kashima y se relajó un Madrid que permitió varias llegadas de unos japoneses con más voluntad que talento. El equipo de Zidane dependía de la creatividad de Modric y la movilidad de Benzema y Lucas Vázquez. 

Los minutos de los horrores

Un omnipresente Karim tuvo su segundo tanto cerca, pero esta vez el guardameta nipón sí acertó con el despeje. Por su parte, un desconocido Cristiano estaba poco afortunado tanto de cara a puerta como en el juego combinativo y muchas de las ocasiones se perdían en sus botas. Tantos errores del Real Madrid acabarían por dar vida a un Kashima Antlers que se había crecido con la relajación blanca. Al borde del descanso, un centro de Shouma fue despejado sin fuerza por Varane en el área y Shibasaki aprovechó para lograr el empate con un tiro cercano a la portería de Keylor Navas. El equipo asiático penalizaba la desidia de un campeón de Europa que iba a menos en el encuentro. 

No reaccionó el Madrid tras el descanso y un mal despeje de Sergio Ramos lo convertiría Shibasaki en un golazo en el que falló toda la defensa blanca y hasta un Keylor Navas mal colocado. Corría el minuto 52 y el Estadio Internacional de Yokohama estaba siendo testigo del momento más sonrojante del club madrileño desde que Zidane llegó al banquillo. Sin embargo, aún quedaba tiempo para que el Mundial no se convirtiera en una pesadilla. 

A la prórroga de penalti

Lucas Vázquez no dejaría que los nervios se adueñaran del Real Madrid al provocar un claro penalti en el minuto 60. El gallego corría, desbordaba y veía premiada una vez más su actitud. Cristiano no falló la pena máxima y pareció desquitarse de una losa que le estaba lastrando hasta ese momento en la final. El conjunto blanco comenzó a buscar con asiduidad la portería contraria aunque Benzema se encontró esta vez con un Sogahata que mostró sus virtudes tras su pifia inicial. Zidane sacó a Isco en su intento de revolucionar el partido. Pero no acertó con el hombre a sustituir, ya que quitó al hombre que provocó el empate y uno de los pocos salvabables en el equipo merengue. Error del técnico galo al sacar al de Curtis y dar así vida nuevamente a un Kashima que perdonó en numerosas ocasiones en los minutos finales. 

Keylor Navas resurgió para sacar una buena mano a un lanzamiento lejano de Fabricio y después para evitar con las piernas el tanto de un Suzuki que acaba de entrar al campo. El Madrid sufría y Zidane seguía sin mover a un equipo que hacía aguas y en el que estaba jugando con Casemiro incrustrado entre los centrales. En la útima acción del tiempo reglamentario, Endo tuvo la oportunidad de convertirse en héroe nacional pero mandó el balón a Tokio y con ello las esperanzas del Kashima. Antes, el colegiado perdonó la segunda amarilla a un Ramos que hizo una falta innecesaria en campo contrario. Tras unos segundos de duda, Sikazwe decidió no mostrar la cartulina al capitán blanco que a punto estuvo de pasar a villano en la zona en la que mejor se mueve: el descuento. 

Emperador Cristiano

En la prórroga no hubo historia y pronto el Real Madrid comenzó a dominar. Cristiano, a pase de un sobresaliente Benzema, puso por delante al Real Madrid en el minuto 97. La final parecía finiquitarse, aunque Yuma estrelló el esférico en el larguero en el último empujón de garra de un valiente Kashima Antlers. Después llegó el tercero de un Cristiano Ronaldo que volvió a ser decisivo cuando peor lo tenía su equipo. Hat-trick para celebrar el Balón de Oro en un duelo en el que fue de menos a más. La segunda mitad de la prórroga ya fue un mero trámite con muchos cambios, ya que se estrenó la cuarta sustitución en el tiempo extra. Zidane, que no refrescó al equipo cuando lo necesitaba, si aprovechó el último cuarto de hora para dar minutos a Kovacic, que se hizo dueño y señor del centro de campo, Nacho, para evitar la expulsión de Ramos, y Morata, rindiendo homenaje a Cristiano y permitiendo la ovación del Estadio Internacional de Yokohama.

El Real Madrid finalmente logró el pentacampeonato del mundo y cierra con su tercer título, tras Champions y Supercopa de Europa, un inolvidable 2016. Del sufrimiento excesivo durante el encuentro a la alegría de levantar una nueva copa. Además, los de Zidane mantienen su racha y desde que llegara el francés al banquillo solo ha perdido dos encuentros. Un dato a valorar y que responde a mucho más que la suerte. No hay flor en 37 partidos consecutivos. Hay trabajo, buen juego y oficio en duelos complicados como en esta final que jamás olvidará el Kashima Antlers. El Real Madrid domina el mundo y Cristiano fue emperador en Japón.  

REAL MADRID 4-2 KASHIMA ANTLERS

Real Madrid:  Keylor, Carvajal, Varane, Ramos (Nacho 118'), Marcelo; Modric (Kovacic 105'), Casemiro, Kroos; Lucas (Isco 80'), Benzema y Cristiano (Morata 111').

Kashima Antlers: Sogahata; Daigo, Ueda, Shoji, Shuto; Nagaki (Akasaki 114'), Shibasaki, Ogasawara (Fabrício 68'); Endo (Ito 103'); Shouma (Yuma Suzuki 88') y Mu.  

Árbitro: Janny Sikazwe, Zambia. Amonestó a Sergio Ramos (55’); Shuto (58’); Fabrício (93'), Casemiro (100'), Carvajal (102').

Goles: 1-0, Benzema (9'); 1-1, Shibasaki (44'); 1-2, Shibasaki (52'); 2-2, Cristiano (p.60'), 3-2 Cristiano (97'), 4-2 Cristiano (104').

Incidencias: Partido correspondiente a la final del Mundial de Clubes de Japón 2016 disputado en Yokohama, Japón