Ferdinand: "Hemos tenido jugadores como Pelé o Cruyff, pero nadie hizo lo que está haciendo Cristiano"

Rio Ferdinand ha estado junto a su excompañero y amigo Cristiano en el acto de presentación de sus nuevas botas en Lisboa. El exjugador inglés ha alabado a la estrella del Real Madrid con la que compartió vestuario en el Manchester United y no ha dudado a la hora de elegirle como próximo ganador del Balón de Oro.

El año de Cristiano
"Cristiano ayudó a Portugal a ganar la Euro, fue la inspiración en el torneo. También ganó la Champions. Él marcó de penalti decisivo en la final e hizo un 'hat-trick' clave en los cuartos de final ante el Wolfsburgo. Para mí este año es, sin duda, el año de Cristiano. Es difícil hacerlo mejor para ganar el Balón de Oro".

A la altura de las estrellas
"Cuando vi a Cristiano por primera vez en la inauguración de su estadio, nos enteramos que viajaría después con nosotros a Manchester. Y cuando comenzó a entrenarse en los primeros meses, se veía que talento era evidente. La técnica, velocidad, explosión, el coraje para llevar la pelota. También la determinación, el profesionalismo de alguien tan joven. Fue increíble. Yo nunca lo había visto. Todo el mundo en Manchester dijo entonces que iba a ganar el Balón de Oro. Pero una cosa es llegar, y otra mantenerse. En los últimos seis años ha marcado más de 50 goles siempre. Nunca he visto esto antes de él y de Messi. Me encantó Maradona, Ronaldo fue brillante, hemos tenido jugadores como Pelé o Cruyff... Pero no hicieron lo que está haciendo Cristiano. Está en la élite".

Motivarle para ser mejor
"Yo solía decir: 'Ronaldo es un gran jugador, un buen tipo'. Entonces, me volvía a Cristiano y le decía: 'No eres tú, es el verdadero Ronaldo'. Yo sabía que esto le estimulaba internamente para ser mejor. Igual que cuando le hablaba del '7' en su camiseta. Yo le decía: 'Best, Cantona, Beckham... ¿Cristiano? Todavía tiene que trabajar más duro...'. Se echaba a reír, pero por dentro...".