CRÓNICA: Dos nueves mejor que uno
El Real Madrid recuperó el liderato tras ganar al Athletic (2-1) con un gol de Morata en el minuto 83. Los blancos se adelantaron gracias a Benzema, pero un nuevo error defensivo propició que Merino empatara para los leones. El conjunto de Zidane mostró un juego irregular y finalmente logró su premio en el tramo final del partido tras haber desaprovechado varias claras ocasiones en la segunda parte. La sequía y la ansiedad de Cristiano recibieron su contrapunto en el acierto de los dos nueves merengues. [Así vivimos el partido en directo]
Zidane repitió el mismo once que tan buen resultado le dio en el Benito Villamarín, sobre todo en el centro del campo. En la medular se pasó de James y Asensio acompañando a Kroos, lo que partió en multitud de ocasiones al equipo blanco contra el Legia, a una sala de máquinas mucho más compensada con Kovacic e Isco junto al internacional alemán. El partido era de los importantes y el rival no daba lugar para nuevas pruebas. Además, la oportunidad de alzarse con el liderato tras el pinchazo del Atlético en Sevilla era única.
Intercambio de golpes
Comenzó el Athletic presionando arriba al Madrid y creando muchos problemas a los de Zidane. Williams pudo adelantar a los leones, pero apareció Keylor Navas para realizar una parada salvadora. Sin embargo, pronto llegaría la respuesta de los blancos. En el minuto 7, Marcelo recupera una pelota que manda en profundidad e Isco le come la tostada a Saborit. El malagueño, muy acertado y en un gran estado de forma, cedió a Benzema para que batiera casi a placer a Iraizoz. El francés, muy discutido en los últimos encuentros, se quitaba así la presión de encima y se reencontraba con el gol en el Bernabéu.
Tras el tanto, el Madrid rondaba la portería del conjunto bilbaíno en busca del segundo. Cristiano la tuvo pero seguía peleado con el gol. Eso sí, solo una jugada antes Merino pudo empatar pero su cabezazo se marchó alto. Una firme declaración de intenciones de un Athletic que no se rendía y que en el minuto 27 aprovecharía el enésimo regalo defensivo de los de Zidane esta temporada. Lekue gana la línea a Marcelo y su centro acaba tras varios rechaces en un Merino que esta vez no perdonó. Pepe no despeja, Carvajal no llega y gol del Athletic. Cadena blanca de errores que penalizaba una breve relajación ante el contrario menos indicado.
La ansiedad de Cristiano
El irregular Real Madrid pudo aun así marcharse por delante en el marcador al descanso. En la última jugada del primer tiempo Cristiano no pasó y quiso definir ante Iraizoz, pero su remate fue al cuerpo del guardameta vasco. Ocasión desaprovechada por la ansiedad goleadora del luso que no cedió la pelota a Benzema y Bale dentro del área pequeña. El error provocó un enfado de la afición y algún que otro pito de un público que también se encontraba inquieto con el resultado y, sobre todo, con el juego.
En la segunda mitad, el Madrid se lanzó a por el triunfo. Aunque en vez de premio pudo encontrar castigo en una acción en la que Williams no supo resolver ante Keylor Navas. El disparo del delantero se marchó muy arriba y el Bernabéu volvió a respirar. Se vio entonces obligado Zidane a mover el banquillo y a llamar a su revulsivo favorito: Lucas Vázquez. El gallego entraba por Isco para dar más mordiente en ataque y aprovechar su velocidad por la banda derecha.
Un Madrid lanzado al ataque y un Athletic que intentaba defenderse y dar una picadura mortal en alguna contra. Para ello, tanto Zidane como Valverde agitarían el árbol en busca del fruto. El galo cambiando de delantero centro, dando entrada a Morata por Benzema. Por su parte, el técnico de los leones apostaba por refrescar el equipo con Iturraspe y Susaeta. Los blancos seguían con sus embestidas y fallando ocasiones increíbles como dos pases de la muerte de Bale y Morata que no encontraron rematador. El tiempo se iba consumiendo y el liderato estaba a solo un gol.
Morata termina con la agonía
Fue entonces cuando apareció Morata en el minuto 83. Un gran centro de Bale es rematado por el canterano, pero el balón es repelido por Iraizoz. La pelota se queda entre el cuerpo del portero y el césped, siendo Morata más rápido que nadie para aprovechar un esférico que se había quedado bailando sobre la línea de meta. Fue el tanto de la liberación y del fin de la agonía. Incluso Cristiano pudo hacer el tercero en el descuento, pero de nuevo se encontró con Iraizoz cuando estaba rodeado de compañeros para empujar el balón. La bronca del Bernabéu fue grande, aunque del portugués nunca se duda. Para el bien del Madrid, Benzema y Morata suplieron la sequía del '7' y acabaron con la resistencia bilbaína para escalar hasta lo más alto de la tabla.
REAL MADRID 2-1 ATHLETIC
Real Madrid: Keylor; Carvajal, Pepe, Varane, Marcelo; Kovacic, Kroos, Isco (Lucas Vázquez, 64'); Bale, Benzema (Morata, 74'), Cristiano Ronaldo.
Athletic: Iraizoz; Lekue, Etxeita, Laporte, Saborit (Muniain, 87'); San José, Mikel Rico; Williams, Raúl García (Iturraspe, 75'), Eraso, Sabin Merino (Susaeta, 78').
Goles: 1-0, 7': Benzema; 1-1, 27': Sabin Merino; 2-1, 83': Morata.
Árbitro: Ignacio Iglesias Villanueva (Comité de Galicia). Amonestó a Etxeita (31'), Raúl García (55'), Laporte (87'), Morata (87') y Carvajal (93').
Incidencias: Partido correspondiente a la novena jornada de LaLiga. Encuentro disputado en el Santiago Bernabéu (Madrid, España).
