CRÓNICA: ¡Hasta Milán va el Real!
El Real Madrid se clasificó para la final de la Champions League tras derrotar al Manchester City (1-0) gracias a un gol en propia puerta de Fernando. Los blancos fueron superiores a los de Pellegrini durante todo el partido, que solo inquietaron en los últimos minutos a Keylor Navas. Zidane marcó el gol de la Novena, fue el ayudante de Ancelotti en la Décima y ahora buscará la Undécima como primer entrenador tras haber sustituido a comienzos de año a Benítez. [Así vivimos el partido en directo]
Las bajas de Benzema y Casemiro trastocaron el once de Zidane, que por contra sí pudo recuperar a Cristiano. El luso, a pesar de no estar al cien por cien, fue de la partida ante el City. No era día para guardarse nada y el técnico galo lo sabía. Jesé e Isco fueron los elegidos para entrar en lugar del delantero francés y del centrocampista brasileño respectivamente. Por su parte, Pellegrini no sorprendió con su alineación y Yaya Touré fue el sustituto del lesionado Silva. Más músculo para el centro del campo contra un Real Madrid que precisamente cambiaba el físico de Casemiro por la calidad de Isco. Sin embargo, la lesión de Kompany antes del minuto 10 haría que el entrenador chileno realizara su primer cambio para dar entrada a Mangala. La pareja del francés y Otamendi en el centro de la zaga no había terminado de funcionar a los citizens esta temporada y el Bernabéu no parecía el mejor escenario para probaturas de ese tipo.
El Madrid noquea un City perdido
La lesión de su capitán sentó como un jarro de agua fría al conjunto inglés, que poco a poco pasó del respeto mutuo del comienzo a ser dominado claramente por el Real Madrid. Y fruto de esa superioridad iba a llegar un pase de Carvajal a Bale en la banda derecha que terminaría, con la diosa fortuna del lado blanco, en la portería de Hart. El galés realiza un centrochut que toca en Fernando y acaba estrellando en el palo largo del portero inglés antes de besar con violencia las redes de la portería. El equipo de Zidane lograba su objetivo y se ponía por delante en la eliminatoria desde bien temprano.
No se amilanó el Madrid y siguió apretando a un tocado City. Cristiano tuvo el segundo, pero su disparo se marchó arriba. Skomina se comió un penalti de Mangala por mano en un centro de Jesé. Además, el árbitro estaba permitiendo en exceso el juego duro de los visitantes. Los de Pellgrini recordarían a los merengues del peligro del resultado en una contra en la que Keylor Navas desbarató dando un paso adelante y atrapando el centro raso lateral. El conjunto madrileño buscaba con ahínco el segundo para sestar un golpe casi definitivo a los citizens pero no acababa de dar con la tecla a pesar de rozar el gol en varias ocasiones. Ramos sí consiguió batir a Hart, pero el tanto fue anulado por Skomina. El colegiado esloveno señaló fuera de juego Pepe, que parecía partir en posición ilegal por milímetros. El Madrid lo perseguía pero el ritmo del encuentro se ralentizaba y el City cogía vida ya que estaba a solo un gol de la clasificación.
Fernandinho pudo empatar antes del descanso, pero su disparo se estrelló contra el palo derecho de Keylor. Susto grande en un Bernabéu que temía que se repitiera la misma historia que contra la Juventus del pasado año. El descanso llegó en un buen momento para los dos equipos. Para el Madrid para coger aire tras un último cuarto de hora en el que el City se acercó con peligro. Y para los de Pellegrini para reorganizarse en busca de mejorar y lanzarse al ataque. Solo uno podría lograr el objetivo de estar en Milán y aunque de momento los de Zidane estaban por delante, la eliminatoria estaba abierta y el sufrimiento estaba garantizado.
Los blancos perdonan en exceso
El intermedio sentaría mejor al Madrid a pesar de la necesidad del City. El equipo inglés dejaba más espacios entre líneas y los blancos sabían sacar provecho al contragolpe. Primero Jesé y después Modric tuvieron las ocasiones para cerrar el pase a Milán, sin embargo el canario no estuvo acertado y el croata falló inexplicablemente un mano a mano con Hart. Modric pensaba que estaba en situación de fuera de juego, lo que hizo que contolara la pelota y disparara sin fe ni intensidad. Después llegaría el turno de Cristiano, que limitado físicamente había pasado a la posición de '9', pero el luso se encontró también con el alto y espigado guardameta británico.
Zidane y Pellegrini movieron ficha entonces. Lucas Vázquez entró por Jesé para dar más velocidad en banda y Sterling sustituyó a un Yaya Touré pasado de kilos y una pésima forma física. Se acercaba el momento de la verdad y ambos técnicos sabían que contar con piernas frescas era vital para el devenir del encuentro. Las mejores oportunidades eran para el Real Madrid y Bale chocó con el larguero tras cabecear de forma magnífica un córner. Demasiado estaban perdonando los blancos ante un City nulo y sin propuesta alguna.
James entró entonces por un Isco que realizó un buen partido, sobre todo con un gran desgaste defensivo. A Pellegrini solo le quedaba una bala y esa era Iheanacho. El joven nigeriano entró por Navas para formar en ataque junto a De Bruyne, Sterling y Agüero. A pesar de ello, el City no mostraba la intensidad ni el juego necesario para acceder a la final de Milán. Aunque seguía estando a solo un gol de lograr el pase y eso era muy peligroso para los intereses madridista.
Sufrimiento y el éxtasis
Lucas Vázquez se jugó la roja con una entrada innecesaria a Iheanacho. El gallego se pasó de revoluciones y dio una oportunidad al City, pero De Bruyne estrelló el esférico en el lateral de la red. El Madrid sufría pero acariciaba la final. Eran los peores minutos de los blancos. No hay gloria sin sufrimiento.
El éxtasis llegó con el pitido de Skomina. El Bernabéu estalló porque el Real Madrid estaba en la final de la Champions League. Habrá derbi madrileño en Milán. Gracias, sobre todo, a Zidane. El entrenador francés supo cambiar la dinámica de un equipo hundido durante la etapa de Benítez. Todo cambió a partir de enero y el Real Madrid buscará la Undécima en San Siro contra el Atlético. Manolo, goodbye.
REAL MADRID 1 - 0 MANCHESTER CITY
Real Madrid: Keylor; Carvajal, Pepe, Ramos, Marcelo; Kroos, Modric (Kóvacic 87'), Isco (James 67'), Cristiano, Bale y Jesé (Lucas Vázquez 55').
Manchester City: Hart, Sagna, Kompany (Mangala, 9'), Otamendi, Clichy, Fernando, Fernandinho, Jesús Navas (Iheanacho, 69'), Touré (Sterling 61'), De Bruyne, Agüero.
Goles: 1-0, 20': Fernando (p.p)
Árbitro: Damir Skomina amonestó a De Bruyne (29'), Otamendi (48'), Fernando (71') y Lucas Vázquez (82'),
Incidencias: Partido correspondiente a la vuelta de semifinales de la Champions League. Encuentro disputado en el Santiago Bernabéu (Madrid, España)
