CRÓNICA: Réquiem en Mestalla
Otra oportunidad perdida del Real Madrid para reengancharse a la Liga. Los blancos empataron (2-2) en un partido que tuvo al colegiado Sánchez Martínez como gran protagonista. Dos penaltis no pitados a favor de los madridistas dieron origen a un gol de los ches y a la expulsión de Kovacic. Peligra, y mucho, el puesto de Benítez.
Gran recibimiento de Mestalla a un Benítez con el que el Valencia ganó dos Ligas y una UEFA. El público che quiso agradecer al técnico los servicios prestados, incluso desplegó una pancarta en honor al entrenador con el partido ya comenzado. Todo iba de color de rosa para Benítez entonces. Además el Real Madrid salió enchufado, no como ante el Villarreal, y merodeaba con peligro el área defendida por Domènech. No solo los de Neville contarían con las manos del portero, sino que Abdennour interceptaba el balón con el brazo tras un córner. Sánchez Martínez iniciaba entonces su particular castigo al Madrid. [Así vivimos el partido en directo]
Pasado el cuarto de hora llegaría la obra de arte de la BBC para adelantar a los blancos, hoy de azul en Mestalla. Robo de Benzema, taconazo de Bale, prolongación de Cristiano y el galo que supera a Domènech con un sutil y ajustado toque. Pim, pam, pum. El Real Madrid se adelantaba dejando además unos grandes minutos de juego.
Pero la alegría duró poco y el segundo tramo de la primera parte fue de completo dominio che. Cancelo avisó primero con un cabezazo que se marchó fuera por poco. Los de Benítez sufrían, sobre todo a balón parado, y la BBC desaparecía ante el empuje de André Gomes y De Paul en el centro del campo del Valencia. Los locales, empujados por su afición, llegaban con fácilidad a la portería de Keylor Navas.
Del 0-2 al 1-1 por Sánchez Martínez
Sin embargo, cuando todo parecía que se llegaría al descanso con victoria madridista por la mínima, llegó el show de Sánchez Martínez. El colegiado no vio un claro penalti de Orbán sobre Bale y en la jugada siguiente Pepe derriba de forma infantil a André Gomes. Del 0-2 al 1-1 en el último minuto de la primera mitad. Parejo fue el encargado de lanzar, y marcar, la pena máxima. Tremendo mazazo para los madridistas.
La segunda parte comenzó como la primera, con dominio del Real Madrid que buscaba el segundo con ahínco. Pero no duraría mucho la intesidad de los blancos y el Valencia se iría haciendo de nuevo poco a poco con el partido. Entonces llegó el cambio que sentenció a Benítez. Quito a Benzema, el mejor del encuentro por el bando madridista, para meter a Lucas Vázquez.
Otro penalti al limbo y expulsión de Kovacic
Como si el duelo fuera el guión de un thriller acto seguido llegaría la segunda jugada clave del encuentro. Corría el minuto 68 y Cristiano fue derribado claramente entre Domènech y Abdennour. El árbitro murciano no señaló nada y Kovacic fue expulsado posteriormente por una dura entrada sobre Cancelo en el centro del campo. El partido se ponía cuesta arriba para un Benítez al que comenzaba apretar de forma fuerte el nudo de la corbata.
Un minuto loco
El técnico madrileño recompuso con un 4-4-1 al equipo blanco y en medio de la locura encontraría el premio en una jugada aislada. Falta lateral sacada por Kroos y Bale cabecea de forma espectacular para poner el balón en el fondo de la red. 1-2 y el Real Madrid que acariciaba la victoria en un campo difícil y jugando con uno menos. Pero solo un minuto después, en el 83, Alcácer empataría de cabeza tras una cesión perfecta de Rodrigo tras un centro de De Paul. Pepe y Ramos escenificaron entonces la verbena de la defensa madridista.
En los últimos minutos pudo pasar de todo. Primero Keylor Navas salvó un mano a mano en el descuento y después Bale lanzó al cielo de Valencia una pelota que pudo dar tres puntos, quien sabe si una Liga o al menos la opción de meterse de lleno en la pelea, y a Benítez la seguridad de comerse el roscón. Pero no fue así y el empate en Mestalla suena a réquiem y a un cambio inmediato de entrenador en el Real Madrid.
VALENCIA 2-2 REAL MADRID
Valencia: Domènech; Barragán, Abdennour, Santos, Orbán (Rodrigo, 79'); Parejo (Negredo, 84'), A. Gomes, Danilo, Cancelo, De Paul (Javi Fuego, 86') y Alcácer.
Real Madrid: Keylor Navas; Danilo, Pepe, Ramos, Marcelo; Kroos, Modric, Kovacic; Bale, Benzema (Lucas Vázquez, 66') y Cristiano.
Goles: 0-1, 16': Benzema; 1-1, 45': Parejo; 1-2, 82': Bale; 2-2, 83': Alcácer.
Árbitro: José María Sánchez Martínez (Comité Murciano). Amonestó a Pepe (44') y Barragán (56'). Expulsó a Kovacic (68').
Incidencias: Partido correspondiente a la jornada 18 de la Liga BBVA. Encuentro disputado en Mestalla (Valencia).
