Gerrard: "No creo que Rafa Benítez me guste como persona"

Steven Gerrard ha publicado un libro sobre su carrera llamado 'Steven Gerrard, My Story, en el que cuenta su relación con Rafa Benítez como entrenador. El jugador inglés destaca aspectos negativos del madridista, como su carácter, pero también positivos, como el hecho de que ayuda a sus jugadores a evolucionar siendo tan táctico y serio.

Malos comienzos
"No creo que me guste Rafa Benítez como persona. No estoy seguro de por qué, pero es el sentimiento que tengo de él. Probablemente empezó antes incluso de que hablara conmigo, cuando conoció a mi madre. Rafa fue designado como técnico del Liverpool en junio de 2004 y yo estaba jugando para Inglaterra en la Eurocopa de Portugal ese verano. Mi madre voló a Portugal para verme jugar contra Croacia y se encontró con Rafa. A parte de un 'Hola, encantado de conocerte', las primeras palabras de Rafa a mi madre fueron: '¿A Steven le gusta el dinero?'".

Sin conexión
"Puedo coger el teléfono y llamar a todos mis antiguos entrenadores del Liverpool. Excepto a Rafa. Es una lástima porque probablemente hayamos compartido lo mejor de nuestras carreras - la victoria de la Champions League en 2005 en Estambul - y aún así no hay conexión entre nosotros".

¿Favoritismos?
"Solía pensar que favorecía a los hispanohablantes. Era un gran fan de los jugadores sudamericanos, que está bien. No causó problemas entre nosotros".

Gerrard, nunca Steven
"En las conferencias de prensa llamaba a los demás jugadores por su nombre, pero yo era siempre Gerrard. Pasaba lo mismo en los vestuarios. Él leería los nombres y usaba motes. Pero, yo, sería sólo Gerrard. Yo sólo quería ganar el próximo partido y sabía que Rafa podía, normalmente, ayudarnos a conseguir otra victoria. Ha sido el mejor entrenador táctico con el que he trabajado en Liverpool e Inglaterra, asi que me daba igual como me llamara".

Relación meramente profesional
"Nuestra relación de trabajo era ultra profesional y su gelidez me llevó a convertirme en un jugador mejor. Tenía ganas de ganarme una felicitación suya, pero también ganas de dejarle saber que me necesitaba como jugador. Éramos como fuego y hielo. La pasión surgió de dentro de mí, mientras que Rafa era el pensador estratégico".