El Arsenal da ejemplo: quiénes son Dowman y Salmon, los dos adolescentes titulares en la FA Cup

En Italia es casi una rareza ver el debut entre profesionales de un chico de 16 años. Y no digamos en la Serie A. En Inglaterra, en cambio, forma parte de la hoja de ruta de los clubes: pulir canteranos muy jóvenes con la esperanza de que triunfen y nutran también a la selección de los Tres Leones. Pues bien, el Arsenal lo volvió a demostrar hoy: en un escaparate de lujo como los octavos de la FA Cup, al técnico Mikel Arteta no le ha temblado el pulso para alinear a dos chicos de 16 años formados en la Academia, Max Dowman y Marli Salmon.

Eso sí, sus nombres ya suenan entre la afición de los Gunners. Ambos fueron incluidos en la gira de pretemporada por Singapur y Hong Kong cuando aún tenían 15 años y llevan tiempo marcados como talentos de alto potencial. De hecho, Salmon, central inglés de 2009, ya debutó saliendo desde el banquillo ante el Club Brujas en la Champions League, en diciembre, y hoy tiene la oportunidad de ser titular por primera vez con la camiseta de los Gunners en partido oficial.

Dowman debutó en la Premier League con 15 años y es el futbolista más joven en salir de inicio con el Arsenal, tras ser titular en la victoria contra el Brighton en la Carabao Cup. El extremo inglés, también de 2009, ha firmado un precontrato con el club londinense, atando su futuro a la entidad. Una lesión de tobillo sufrida en diciembre le había mantenido fuera hasta ahora: ante los Seagulls en liga entró en la lista pero se quedó en el banquillo, y tres días después ha llegado el momento de volver al césped. Y firma otro récord: su titularidad ante el Mansfield le convierte en el jugador más joven de la historia del Arsenal en la FA Cup, con 16 años y 66 días.