Byrne, destituida como copresidenta del Drogheda United FC tras criticar a Israel

En los últimos meses, Joanna Byrne se había pronunciado a favor de boicotear el duelo entre Irlanda e Israel en la Nations League, criticando con dureza al Estado de Israel por lo que está ocurriendo en Gaza y Cisjordania. Una postura que abrió una brecha en el club irlandés: la afición se puso de su lado, mientras la propiedad —el fondo estadounidense Trivela Group— y algunos patrocinadores presionaron para que presentara su dimisión. Dimisión que Byrne rechazó siempre, defendiendo su derecho a expresar sus ideas políticas.

En el día de hoy, la propiedad del club anunció oficialmente que ha destituido a la administradora y copresidenta de la entidad, sin aludir a las razones de la decisión, aunque para todos resultó evidente que llegaba tras la toma de posición de la dirigente: "Trivela Group confirma que, en virtud de su autoridad como único accionista del Drogheda United FC, Joanna Byrne ha sido apartada del cargo de administradora del Club. En la actualidad, el Consejo de Administración está formado por Benjamin Boycott, Marc Koretzky, Barton Lee y el director general del club, Rian Wogan. - reza el comunicado - El señor Boycott ejercerá, por el momento, como presidente único, y el club procederá a nombrar a su debido tiempo a un director local y a un copresidente. Agradecemos una vez más a la señora Byrne su prolongada y constante dedicación al Club y a su éxito".

Tras el comunicado, corrió el rumor de que la decisión respondía a una incompatibilidad entre su cargo en el club y el activismo político de Byrne, diputada de Sinn Féin, partido irlandés de izquierdas que aboga por la unificación de la isla. Rumores que la propia interesada desmintió: "Ya ocupaba un cargo político cuando Trivela compró el Drogheda, y después me presenté a dos elecciones, una local y otra nacional. Ninguno de esos casos supuso problema alguno para Trivela, a la que consulté antes de ambas candidaturas y que entonces se mostró favorable".