Arsenal, pero Kepapera: maldito en la final de la Carabao Cup, dos precedentes de pesadilla

Con esta noche ya son 4 precedentes negativos del Arsenal cuando alcanza la final de la Carabao Cup en Wembley. El 2-1 encajado ante el Chelsea en 2007; en 2011, derrota por el mismo marcador frente al Birmingham City; y en 2018, el último cruce en el torneo, 0-3 contra el Manchester City. Y ya van cuatro tropiezos en el último acto, con el trofeo que vuelve a llevar la firma del equipo de Guardiola, esta vez en la edición 2026.

Desastroso. Quien dejó una huella imborrable y muy perjudicial para los Gunners fue, sin duda, Kepa Arrizabalaga. El portero español, de 31 años, suplente de Raya bajo palos, fue titular esta noche ante el Manchester City y firmó una cantada monumental que contribuyó de forma decisiva a que la Carabao Cup volara al archirrival de la Premier League.

La jugada. En el minuto 59, un centro sin peligro de Cherki provocó la salida de Kepa, que se elevó para atrapar el balón; pero se le escurrió de las manos y lo dejó en bandeja para Nico O’Reilly. A bocajarro, el jugador del Manchester City no perdonó, mientras el segundo meta del Arsenal acababa chocando contra la red en un intento desesperado por arreglar la pifia monumental que acababa de cometer.

No es la primera vez. Kepa ya acumulaba dos antecedentes en finales de Carabao Cup, ambos para el olvido: en 2019, cuando se negó a ser sustituido por Maurizio Sarri —entonces técnico del Chelsea— por Caballero mientras el partido se encaminaba a los penaltis ante el Manchester City. El segundo episodio fue en 2022, ganada por el Liverpool por 11-10 en la tanda, con el guardameta español mandando a las nubes su lanzamiento desde los once metros. Aquella vez, como hoy, los rivales acabaron proclamándose campeones.