El extraño cruce entre Conte y Spalletti: carreras paralelas, pero será su primer duelo

Nadie ha visto nunca a Antonio Conte y Luciano Spalletti en el mismo estadio, en un partido oficial, aunque tampoco es que alguien crea que sean la misma persona. Los dos, separados por diez años, se medirán en el partido de los cruces: SSC Napoli-Juventus, pero no como muchos habrían imaginado. Luciano, el técnico que devolvió el scudetto al SSC Napoli desde los tiempos de Maradona, estará en el banquillo del rival del Norte, la Juventus. Antonio, capitán bianconero durante años y primer técnico del ciclo dorado de los nueve scudetti seguidos, al mando del SSC Napoli campeón de Italia.

Más allá de SSC Napoli y Juventus, las trayectorias de Conte y Spalletti comparten otros puntos en común. Por encima de todos, la selección: ambos han sido seleccionadores. En 2016, el salentino hizo parecer competitiva a una de las selecciones italianas más flojas que se recuerdan; en 2022, el toscano se estrelló con una Italia que, sobre el papel, podía dar mucho más. Ambos dirigieron al Inter FC, casi de seguido: Spalletti la devolvió a la Champions y Conte le devolvió el scudetto.

Entre tantos cruces de caminos, falta el cara a cara. En décadas de carrera —Luciano empezó a entrenar en 1994 y Antonio en 2006—, solo coincidieron una vez, en 2017, en Singapur, en aquella International Champions Cup que nadie se va a enfadar si definimos como amistosa. Spalletti dirigía al Inter FC y Conte al Chelsea FC: ganó el primero, con goles de Jovetic y Perisic. Un precedente que dice poco: el verdadero balance de los duelos arranca hoy.