¿Cómo contrarrestará Guardiola a Messi?

"Champions League", el Sorteo ha deparado unos enfrentamientos muy curiosos. Al Real Madrid le tocó la Juventus, teóricamente el más inferior de los cuatro equipos en liza. Pero, ojo, habrá que verlo. El enfrentamiento más complicado será el Bayern de Münich contra Barcelona...

Estos partidos suelen ser de entrenadores; y también de equipos, pero sobre todo de individualidades. Si nos circunscribimos a los entrenadores, la pugna táctica, intelectual, de Pep Guardiola con Luis Enrique es todo un seminario de fútbol que no pienso perderme. Ambos entrenadores saben los principios del juego que cada cual maneja. Guardiola, sin embargo, es muy distinto a Luis Enrique, y éste conoce perfectamente los planteamientos de aquel y los suyos...

Desde ese punto de vista es complicado establecer las diferencias mutuas, por otra parte los cuadros mentales de cada entrenador dependerán de los "ejecutores", o sea, los futbolistas... Y los jugadores del Barcelona entrarán en conflicto con las ideas recibidas de Guardiola y la disposición para contrarrestar defensivamente a los futbolistas del Bayern... Sin duda, es complicado.

Pero tengo mucho interés en conocer las fórmulas que Guardiola utilice colectivamente para neutralizar el juego de Messi... Cuando Maradona llegó al Barça se presentaba este mismo debate cuando se enfrentaba al Real Madrid, unos aseguraban que el mejor marcaje era el individual, hombre a hombre, en todas las zonas del campo... Y estaban absolutamente convencidos, la cuestión era encontrar a ese "marcador" excepcional como ya ocurrió en el marcaje de Cruyff por parte de Camacho; o cuando se enfrentaba Holanda contra Alemania, cuyo marcador implacable y práctico era Vogts.

La tendencia que marque Guardiola respecto al marcaje de Messi será digna de analizar, estudiar en detalle, enmarcar y llevarla a los manuales del tipo de marcaje a un gran fenómeno como es el delantero argentino. Porque Messi partirá del extremo derecho, o se incorporará al medio campo como delantero centro falso, aparecerá, desaparecerá, conducirá, penetrará, hará paredes, partirá del sector derecho en paralelo a la linea de penalti para buscarse el hueco y tirar de rosca a la derecha del portero, etc.

Ni las estadísticas resolverán esta ecuación... Porque aparecerá la intuición sistemática del delantero Messi. ¿Marcaje individual de Guardiola? ¡NUNCA! Y me atrevo a asegurarlo. Otra cuestión sería a partir de qué distancia de la portería marcarán en asignación, cuándo retrocederán los defensores, cuándo le entrarán y qué coberturas de compañeros ejercerán, etcétera... Y la historia no estará en idealizar situaciones como aquella que los propagandistas aseguran: "A Messi le harán la jaula..." Pero, ¿Qué es la jaula? También pueden hacerle el cepo, la guarida, la madriguera, la red, la telaraña y todas esas tonterías que se suelen aventurar sin fundamento... Futbolísticamente, ¿Cómo se resuelve este marcaje...? Esa es la gran cuestión...

Hay un equipo que defiende muy bien a Messi, ese es el Atlético de Madrid. Fundamentalmente porque la mayoría de equipos y jugadores suelen retroceder a las conducciones de Messi, no le entran, van haciendo sombras y esperan el fallo... Pero en el Atlético de Madrid. normalmente, siempre le entran, no le dejan conducir, no le tienen miedo a las faltas, prefieren intimidar mediante la entrada permanente, con coberturas inmediatas que también acuden a la intimidación entrando siempre, y buscando el balón... Aunque luego se sucedan faltas...

Digo que Guardiola conoce, el que más, las virtudes de Messi y dispondrá de fórmulas mixtas, variadas, para contrarrestar el peligro. No es lo mismo entrar en medio campo que al borde del área... No es lo mismo asignar a un defensor de idéntica velocidad, capaz de rastrear al suelo para quitar sin faltas, no es lo mismo cerrar las zonas para evitar penetraciones, o pases al hueco donde acuden sus compañeros... En fin, que se preparen los analistas, los observadores, los programas informáticos más avanzados, las zonas de influencia defensiva para evitar los riesgos de dejar a Messi la iniciativa con balón...

Lo cualitativo será fundamental, pero lo más específico es lo que Guardiola encomiende a sus hombres y ver si en la realidad se cumplen sus instrucciones. De lo que ocurra en esta eliminatoria, marcará tendencia para un futuro de Messi y su Barcelona, de la manera de contrarrestarlo, bien colectiva o individualmente, en qué zonas, en posesión del balón, en vigilancia cuando Messi se queda a la espera en zonas neutras que confunden al contrario porque le pierden su seguimiento y él se queda con los rebotes...

En fin, un análisis clarificador del que será uno de los mejores informes para aprender fútbol práctico. Y dos maestros en liza, un futbolista (Messi) y un entrenador (Guardiola) de los que aprenderemos en las próximas jornadas...